Um estudo da University of Notre Dame, publicado na revista Children, usou dados representativos do país para avaliar como água e saneamento afetam o crescimento infantil em Moçambique. A análise incluiu mais de 3,500 crianças e foi realizada com métodos econométricos rigorosos. A pesquisa contou com a realização do inquérito em 2022–23 pelo Instituto Nacional de Estatística de Moçambique, em colaboração com o Ministério da Saúde e com suporte técnico da ICF International.
O achado principal indica que melhorar o acesso a água potável segura pode reduzir em cerca de 20% as probabilidades de atraso do crescimento, tornando a água a intervenção WASH mais eficaz para o crescimento infantil nesses dados. Depois de ajustar por características do agregado e da criança — como riqueza, região e religião — o saneamento melhorado não mostrou um efeito independente sobre o atraso do crescimento. Além disso, nem a água melhorada nem o saneamento apresentaram uma associação consistente com o emagrecimento.
O estudo coloca os resultados de Moçambique num contexto mais amplo e destaca também custos económicos da subnutrição no país. Com base nas conclusões, os autores recomendam ações concretas:
- Priorizar o acesso a água limpa e reforçar a monitorização da sua qualidade.
- Continuar melhorias no saneamento para benefícios de saúde e dignidade, ainda que os ganhos no crescimento sejam mais lentos.
- Acompanhar progresso com indicadores de WASH, qualidade da água e métricas de crescimento infantil.
Palavras difíceis
- saneamento — serviços e infraestruturas para higiene e esgotosaneamento melhorado
- inquérito — pesquisa organizada para recolher dados de população
- econométrico — relativo a métodos estatísticos usados em economiaeconométricos
- subnutrição — estado de falta de nutrição adequada e saúde
- emagrecimento — perda de peso corporal, muitas vezes por doença
- monitorização — observação contínua para verificar qualidade ou progresso
- atraso do crescimento — altura menor que o esperado para a idade
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Perguntas para discussão
- Que desafios práticos podem existir para priorizar o acesso a água limpa em Moçambique? Dê exemplos e razões.
- Por que a melhoria do saneamento pode ter benefícios de saúde e dignidade mesmo sem efeito rápido no crescimento infantil?
- Que indicadores de WASH e métricas de crescimento infantil você consideraria essenciais para acompanhar o progresso localmente?
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