Gagandeep Kang e as vacinas na Índia ^{CEFR B2}

Gagandeep Kang recomenda que a Índia se equipe com ferramentas para prevenir surtos virais e não dependa apenas de respostas emergenciais. Ela apoiou o desenvolvimento de vacinas rotavírus produzidas localmente, participou de ensaios clínicos e ajudou a construir redes de vigilância que monitoram hospitalizações e a duração da doença nas crianças.

Quando Kang começou a faculdade na década de 1980, a mortalidade infantil era de 125 por mil nascidos vivos; hoje essa taxa caiu para cerca de um quarto daquele número. Em Tamil Nadu a taxa está bem abaixo de 20 por mil e as autoridades querem chegar a dez por mil. Kang afirma que a política pública deve considerar também admissões hospitalares e o tempo em que as crianças ficam doentes, não só mortes.

Desenvolver uma vacina contra rotavírus na Índia trouxe desafios científicos e regulatórios, porque ninguém havia antes desenvolvido uma vacina localmente desde o início e demonstrado proteção contra a doença-alvo em grande escala. Para implementar a vacina, os desenvolvedores precisaram convencer o National Technical Advisory Group of Immunisation sobre a carga da doença, a eficácia, as recomendações da Organização Mundial da Saúde e demonstrar que a vacina promovia equidade e era acessível; análises de custo-efetividade mostraram que prevenir hospitalizações pouparia dinheiro.

Kang diz que reconstruir a confiança pública na ciência exige comunicação contínua, mensageiros confiáveis e explicações baseadas em evidência. Durante a pandemia, a Índia aprimorou a vigilância, expandiu trabalhos One Health para animais e aves e criou o National Institute for One Health em Nagpur. Alguns estados, como Kerala, conseguem identificar casos isolados do vírus Nipah. Kang alerta que a gripe permanece um risco claro de pandemia por ser um vírus respiratório e por levar muito tempo para criar uma vacina. Ela afirma que o papel da Índia como grande produtora de vacinas e genéricos pode ser usado para melhorar a saúde pública.