Clima ameaça exportações de banana na América Latina ^{CEFR B2}

O estudo liderado por Dan Bebber e publicado na Nature Food combina imagens de satélite — inclusive radar — com dados climáticos, do solo e socioeconômicos para mapear a produção intensiva de banana. Os autores projetam que, sem intervenções, o aumento das temperaturas até 2080 poderá reduzir em cerca de 60 por cento as áreas adequadas para a banana de exportação na América Latina e Caribe.

Os pesquisadores identificaram que a produção comercial se concentra em baixa altitude, com temperaturas altas e estáveis, solos ligeiramente ácidos e proximidade a portos e centros urbanos. Também alertam que limites socioeconômicos, como disponibilidade de mão de obra e infraestrutura, tornarão a adaptação mais difícil. Regiões como Colômbia e Costa Rica aparecem como especialmente vulneráveis para as exportações à Europa e América do Norte, enquanto o sul do Brasil e o Equador são mais promissores nas projeções. Muitos sistemas insulares do Caribe, por exemplo no Haiti, são menos intensivos e foram mal detectados pelos métodos usados.

O estudo lembra que as bananas movimentam um mercado global de cerca de US$11 billion por ano. Na Colômbia o comércio representa cerca de 5 por cento do PIB agrícola e emprega quase 300.000 pessoas. Entre as medidas testadas estão maior irrigação, variedades híbridas que precisam de 25 por cento menos água, ensaios que expõem plantas Grand Nain a calor gradual para aumentar tolerância e um "protetor solar" pulverizável que reduz danos por calor.

Pesquisadores como Kundapura Ravishankar, do Indian Institute of Horticultural Research, sugerem que pode existir alguma memória molecular que ajuda as plantas a enfrentar stress elevado. Ensaios mostram que plantas tratadas mantêm mais clorofila do que as não tratadas. Essas ações e políticas, como o Zoneamento Agrícola de Risco Climático no Brasil desde 2020, serão importantes para limitar perdas futuras.