De Verenigde Naties Universiteit publiceerde op 20 januari een rapport, gebaseerd op een peer-reviewed artikel van het Institute for Water, Environment and Health (INWEH). Het rapport definieert 'waterbankroet' als aanhoudende onttrekking van oppervlakte- en grondwater boven hernieuwbare instromen en veilige grenzen. Daarmee waarschuwt het dat veel watersystemen niet naar hun historische niveaus kunnen terugkeren.
Het rapport geeft alarmerende cijfers: ongeveer 2,2 miljard mensen hebben geen veilig drinkwater en bijna 4 miljard mensen ervaren minstens één maand per jaar ernstige waterschaarste. Sinds het begin van de jaren 1990 zijn de waterstanden in meer dan de helft van de grote meren gedaald. Ongeveer de helft van het huishoudelijk drinkwater en meer dan 40 procent van de irrigatie komt nu uit grondwater, en 70 procent van de grote watervoerende lagen gaat op lange termijn achteruit.
Hoofdauteur Kaveh Madani van INWEH noemt oorzaken zoals zwak bestuur, vervuiling en toenemende vraag uit landbouw en steden. Het rapport waarschuwt voor minder betrouwbaar water, hogere kosten, werkloosheid, honger, gedwongen migratie en spanningen. Experts pleiten voor beheer binnen limieten, efficiënter watergebruik, modernisering van irrigatie, droogterisicoplanning en hergebruik van gezuiverd afvalwater.
Moeilijke woorden
- waterbankroet — aanhoudende onttrekking van water boven veilige grenzen'waterbankroet'
- onttrekking — het weghalen of verminderen van water
- hernieuwbare instroom — water dat op natuurlijke wijze terugkomthernieuwbare instromen
- grondwater — water dat in de bodem of ondergrond zit
- waterschaarste — ontbreken van voldoende veilig water voor mensen
- watervoerende laag — bodem- of gesteentelaag die water bevatwatervoerende lagen
- beheer — organisatie en regels voor gebruik van iets
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke van de aanbevolen maatregelen zou jij het eerst invoeren in jouw regio? Waarom?
- Op welke manieren kun je thuis persoonlijk water besparen?
- Heb je in jouw omgeving voorbeelden gezien van dalende waterstanden of droogte? Beschrijf kort wat je zag.
Gerelateerde artikelen
Uitdagingen en successen in het Caribisch gebied
Het Caribisch gebied kende spanningen tussen landen en opvallende culturele en sportieve successen. Klimaat- en milieukwesties, politieke discussies en internationale relaties bepaalden het jaar, terwijl artiesten en teams regionale erkenning kregen.
Verlies van bestuivers bedreigt voedsel en gezondheid
Nieuw onderzoek, gepubliceerd in Nature, laat zien dat het teruglopen van insectenbestuivers directe gevolgen heeft voor voedsel, voeding en inkomen. De studie in Nepal koppelt bestuivers aan dieet en bestaansmiddelen en noemt eenvoudige oplossingen.
Vogelgriep en melkklieren bij verschillende zoogdieren
Onderzoekers onderzochten melkklierweefsel van meerdere zoogdieren en vonden siaalzuurreceptoren. Dit suggereert dat H5N1 mogelijk tussen dieren en mensen kan overspringen. De studie roept op tot meer toezicht en maatregelen om verspreiding te beperken.