De Verenigde Naties Universiteit publiceerde op 20 januari een rapport, gebaseerd op een peer-reviewed artikel van het Institute for Water, Environment and Health (INWEH). Het rapport definieert 'waterbankroet' als aanhoudende onttrekking van oppervlakte- en grondwater boven hernieuwbare instromen en veilige grenzen. Daarmee waarschuwt het dat veel watersystemen niet naar hun historische niveaus kunnen terugkeren.
Het rapport geeft alarmerende cijfers: ongeveer 2,2 miljard mensen hebben geen veilig drinkwater en bijna 4 miljard mensen ervaren minstens één maand per jaar ernstige waterschaarste. Sinds het begin van de jaren 1990 zijn de waterstanden in meer dan de helft van de grote meren gedaald. Ongeveer de helft van het huishoudelijk drinkwater en meer dan 40 procent van de irrigatie komt nu uit grondwater, en 70 procent van de grote watervoerende lagen gaat op lange termijn achteruit.
Hoofdauteur Kaveh Madani van INWEH noemt oorzaken zoals zwak bestuur, vervuiling en toenemende vraag uit landbouw en steden. Het rapport waarschuwt voor minder betrouwbaar water, hogere kosten, werkloosheid, honger, gedwongen migratie en spanningen. Experts pleiten voor beheer binnen limieten, efficiënter watergebruik, modernisering van irrigatie, droogterisicoplanning en hergebruik van gezuiverd afvalwater.
Moeilijke woorden
- waterbankroet — aanhoudende onttrekking van water boven veilige grenzen'waterbankroet'
- onttrekking — het weghalen of verminderen van water
- hernieuwbare instroom — water dat op natuurlijke wijze terugkomthernieuwbare instromen
- grondwater — water dat in de bodem of ondergrond zit
- waterschaarste — ontbreken van voldoende veilig water voor mensen
- watervoerende laag — bodem- of gesteentelaag die water bevatwatervoerende lagen
- beheer — organisatie en regels voor gebruik van iets
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke van de aanbevolen maatregelen zou jij het eerst invoeren in jouw regio? Waarom?
- Op welke manieren kun je thuis persoonlijk water besparen?
- Heb je in jouw omgeving voorbeelden gezien van dalende waterstanden of droogte? Beschrijf kort wat je zag.
Gerelateerde artikelen
Droogte in Colorado River door menselijke klimaatverandering
Een langdurige droogte in het zuidwesten van de Verenigde Staten is volgens nieuwe analyses verbonden met door mensen veroorzaakte klimaatverandering. Onderzoekers vinden dat minder neerslag en hogere temperaturen de droogte verergeren en dat de trend zonder maatregelen niet snel zal keren.
Bijna de helft van pesticiden op Latijns-Amerikaanse gewassen verboden in de EU
Een studie vond dat van 523 werkzame stoffen die tot December 2020 waren goedgekeurd voor belangrijke gewassen in acht Latijns-Amerikaanse landen, 256 (48.9 per cent) verboden of niet geautoriseerd zijn in de EU. De auteurs waarschuwen voor gezondheidsrisico's en vragen strengere regels.
Nieuw lichtactief materiaal reinigt water
Onderzoekers ontwikkelden een materiaal dat met licht veel verontreinigingen in water afbreekt, waaronder moeilijk te verwijderen stoffen. Het combineert twee dunne materialen en werkt zonder metalen; tests in stromend water waren veelbelovend.
