Tarwevezel kan darmen beschermen tegen ontsteking ^{CEFR B2}

Twee artikelen, in Science Advances en Mucosal Immunology, beschrijven dat toevoeging van tarwevezel aan het dieet muizen beschermt tegen darmontstekingen. In de proeven metaboleerden darmbacteriën de tarwevezel en genereerden bioactieve, ontstekingsremmende metabolieten, waaronder polyfenolen. Die metabolieten beïnvloedden immuuncellen in de darm en onderdrukten zo zowel acute als chronische ontsteking.

De studies tonen aan dat tarwevezel anders werkt dan veel onderzochte oplosbare vezels. In plaats van via een toename van korte-keten vetzuren te werken, geven darmbacteriën polyfenolen vrij die aan de vezel gebonden waren. Het gunstige effect bleek afhankelijk van een microbiota die tarwevezel kan kataboliseren en polyfenolen kan losmaken.

De auteurs suggereren dat moderne voedselproductie — met name het veelvuldig wegnemen van zemelen uit tarweproducten — de consumptie van tarwevezel heeft verminderd en mogelijk heeft bijgedragen aan een grotere prevalentie van inflammatoire darmziekten. Als de muisresultaten op mensen toepasbaar zijn, kan meer kiezen voor volkorenbrood, volkorenpasta en volle graanproducten het IBD-risico verlagen. De artikelen noemen ook de mogelijkheid om tarwevezel aan bewerkte voedingsmiddelen toe te voegen.

Onderzoekers zoals Andrew T. Gewirtz en Seong-eun G. Kim gaven commentaar op de relatie tussen het verwijderen van zemelen en chronische ontstekingsziekten en benadrukten de rol van darmbacteriën bij het metaboliseren van vezels. Medewerkers komen van onder meer Georgia State, University of Toronto, Purdue, het Max Planck Institute for Biology en Research Diets Inc. De studie kreeg steun van de National Institutes of Health en een Crohn’s and Colitis Foundation Research Fellowship Award.