Een kleine groep mensen met hiv houdt het virus zonder antiretrovirale medicijnen op onmeetbare niveaus. Onmeetbaar betekent dat er niet genoeg virus is om overdraagbaar te zijn, en iemand wordt vaak als elite controller gezien nadat diegene minstens twee jaar onmeetbaar is zonder ARV's.
Thumbi Ndung'u, directeur voor basale en translationele wetenschap bij het Africa Health Research Institute, zegt dat deze mensen kennelijk een bovengemiddeld effectief antiviraal immuunsysteem hebben. De mechanismen die het virus onder controle houden zijn niet hetzelfde bij iedereen en nog niet volledig bekend.
Onderzoekers richten zich op genetische factoren, vooral bij Afrikaanse populaties. Het HIV Host Genome project zoekt naar kenmerkende genen; teams vonden al enkele genen die bij immuuncontrole betrokken zijn. Inzicht in deze mechanismen kan leiden tot nieuwe behandelingen of mogelijk vaccins en kan ook relevant zijn voor andere virussen. Sommige elite controllers doen actief mee aan onderzoek en doneren weefsel of bloed.
Moeilijke woorden
- onmeetbaar — Niet detecteerbaar door tests, dus weinig virus aanwezigonmeetbare
- elite controller — Persoon die hiv zonder medicijnen controleert
- antiretroviraal — Geneesmiddel dat hiv-remmende werking heeftantiretrovirale
- antiviraal — Werkt tegen virussen, remt virusgroei
- immuunsysteem — Lichaamsstelsel dat infecties en ziekte bestrijdt
- mechanisme — Manier waarop iets werkt of reageertmechanismen
- genetisch — Te maken met genen en erfelijkheidgenetische
- weefsel — Groep cellen die samen een functie hebben
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Zou jij meedoen aan onderzoek en bloed of weefsel doneren als dat kan helpen? Waarom wel of niet?
- Wat zou het betekenen voor mensen met hiv als onderzoekers een nieuwe behandeling of vaccin vinden?
- Waarom denken jullie dat onderzoekers vooral naar Afrikaanse populaties kijken? Noem één mogelijke reden.
Gerelateerde artikelen
Plasticverbranding als brandstof in arme stadswijken
Een studie in Nature Communications toont dat mensen in lage- en middeninkomenssteden plastic verbranden als huisbrandstof. Onderzoekers vonden dit in steden in Afrika, Azië en Latijns-Amerika en noemden gezondheids‑ en beleidsproblemen.
Groepering van Engelsleerlingen beïnvloedt schoolresultaten
Twee studies onderzochten het samenplaatsen van leerlingen die Engels leren. Eén studie gebruikte gegevens van 31,303 middelbare scholieren in New York; een andere deed een gerandomiseerd basisschoolonderzoek met 84 leerlingen.
