Een kleine groep mensen met hiv houdt het virus zonder antiretrovirale medicijnen op onmeetbare niveaus. Onmeetbaar betekent dat er niet genoeg virus is om overdraagbaar te zijn, en iemand wordt vaak als elite controller gezien nadat diegene minstens twee jaar onmeetbaar is zonder ARV's.
Thumbi Ndung'u, directeur voor basale en translationele wetenschap bij het Africa Health Research Institute, zegt dat deze mensen kennelijk een bovengemiddeld effectief antiviraal immuunsysteem hebben. De mechanismen die het virus onder controle houden zijn niet hetzelfde bij iedereen en nog niet volledig bekend.
Onderzoekers richten zich op genetische factoren, vooral bij Afrikaanse populaties. Het HIV Host Genome project zoekt naar kenmerkende genen; teams vonden al enkele genen die bij immuuncontrole betrokken zijn. Inzicht in deze mechanismen kan leiden tot nieuwe behandelingen of mogelijk vaccins en kan ook relevant zijn voor andere virussen. Sommige elite controllers doen actief mee aan onderzoek en doneren weefsel of bloed.
Moeilijke woorden
- onmeetbaar — Niet detecteerbaar door tests, dus weinig virus aanwezigonmeetbare
- elite controller — Persoon die hiv zonder medicijnen controleert
- antiretroviraal — Geneesmiddel dat hiv-remmende werking heeftantiretrovirale
- antiviraal — Werkt tegen virussen, remt virusgroei
- immuunsysteem — Lichaamsstelsel dat infecties en ziekte bestrijdt
- mechanisme — Manier waarop iets werkt of reageertmechanismen
- genetisch — Te maken met genen en erfelijkheidgenetische
- weefsel — Groep cellen die samen een functie hebben
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Zou jij meedoen aan onderzoek en bloed of weefsel doneren als dat kan helpen? Waarom wel of niet?
- Wat zou het betekenen voor mensen met hiv als onderzoekers een nieuwe behandeling of vaccin vinden?
- Waarom denken jullie dat onderzoekers vooral naar Afrikaanse populaties kijken? Noem één mogelijke reden.
Gerelateerde artikelen
VN-rapport: reclame voor poedermelk schaadt borstvoeding
Een VN-rapport waarschuwt dat agressieve marketing van poedermelk de gezondheid van kinderen in lage- en middeninkomenslanden aantast. Het rapport noemt onderzoek in acht landen en roept op tot sterkere bescherming van exclusieve borstvoeding tot zes maanden.
Nieuw onderzoek: hartpulsaties mogelijk oorzaak van hydrocefalie
Een studie onder leiding van Michael Egnor daagt de oude gedachte uit dat hydrocefalie alleen door CSF-opstapeling ontstaat. De auteurs stellen dat hersenen pulserende energie van de hartslag niet goed absorberen en vragen om meer onderzoek.
Meer verborgen gewervelde soorten dan gedacht
Een studie vindt dat veel erkende gewervelde soorten verborgen, 'cryptische' soorten kunnen verbergen. DNA-onderzoek laat zien dat er mogelijk veel meer soorten bestaan, en veel van deze onopgemerkte soorten hebben geen wettelijke bescherming.
Nieuw synthetisch gel ondersteunt borstkliercellen
Tijdens de pandemie maakten onderzoekers van UC Santa Barbara een op algen gebaseerd synthetisch gel om borstklier-epitheelcellen te bestuderen. Het materiaal ondersteunt normale weefselontwikkeling en kan worden aangepast om celgroei te sturen.
