Een nieuwe internationale studie concludeert dat veel erkende gewervelde soorten verborgen, of cryptische, soorten verbergen. De onderzoekers vonden gemiddeld twee cryptische soorten per erkende soort, wat kan betekenen dat het totale aantal gewervelde soorten veel hoger is dan gedacht. Seniorauteur John Wiens zegt dat veel van deze verborgen soorten al risico op uitsterven kunnen lopen.
Cryptische soorten zien er vaak vrijwel identiek uit, maar hun DNA toont aan dat ze tot aparte genetische lijnen behoren. Volgens de studie zijn veel van deze lijnen mogelijk al een miljoen jaar of langer apart geëvolueerd. Voortgang in moleculair DNA-onderzoek heeft het vergelijken van populaties goedkoper en toegankelijker gemaakt.
Het onderzoeksteam, met eerste auteur Yinpeng Zhang, synthetiseerde gegevens uit meer dan 300 gepubliceerde studies. Ze vergeleken ook verschillende methoden om cryptische soorten te schatten, zodat andere onderzoekers die methoden kunnen gebruiken.
De studie benadrukt dat het opsplitsen van één wijdverspreide soort in meerdere soorten leidt tot kleinere verspreidingsgebieden per soort. Kleinere gebieden vergroten het risico op uitsterven en veel cryptische soorten zijn nog niet formeel beschreven, waardoor ze geen wettelijke bescherming krijgen.
Moeilijke woorden
- cryptisch — soorten die uiterlijk nauwelijks van elkaar verschillencryptische
- gewerveld — dier met een wervelkolom of ruggengraatgewervelde
- uitsterven — het verdwijnen van een soort in de natuur
- populatie — groep van dezelfde soort op één plaatspopulaties
- verspreidingsgebied — gebied waar een soort leeft of voorkomtverspreidingsgebieden
- synthetiseren — verschillende gegevens samenbrengen tot één overzichtsynthetiseerde
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Denk je dat het belangrijk is om meer onderzoek naar cryptische soorten te doen? Waarom wel of niet?
- Welke gevolgen kan het hebben voor natuurbeheer als een soort opgesplitst wordt in meerdere soorten?
- Hoe kan goedkoper DNA-onderzoek volgens jou de bescherming van dieren verbeteren of veranderen?
Gerelateerde artikelen
Jonge mantaroggen dragen groepen vissen in kustwateren
Jonge Caribische mantaroggen in kustgebieden vormen vaak kleine, bewegende ecosystemen doordat andere vissen zich aan hen hechten of bij hen blijven. Onderzoekers bestudeerden videomateriaal en waarschuwen voor risico's door boten en vistuig.
Hoe schimmels na bosbranden houtskool gebruiken
Onderzoekers van de University of California, Riverside vonden dat schimmels na brand genetische en fysieke strategieën hebben om houtskool te gebruiken. De bevindingen, gepubliceerd in Proceedings of the National Academy of Sciences, wijzen op mogelijke toepassingen bij opruiming en herstel.
Leeftijd van soorten bepaalt overlevingskans bij haaien en roggen
Een analyse van fossielen over 145 miljoen jaar toont dat jonge soorten meer risico op uitsterven hebben dan oude soorten. Moderne haaien en roggen zijn overlevenden, maar ondervinden nu extra druk door menselijke activiteiten.
