Voor het eerst haalden onderzoekers metabolieten uit gefossiliseerde botten die tussen 1,3 en 3 miljoen jaar oud zijn. De studie, gepubliceerd in Nature, gebruikte deze moleculen om meer te weten te komen over de dieren en de omgevingen waarin zij leefden. De resultaten wijzen op warmere en nattere condities dan nu.
Metabolomica is de studie van metabolieten en werd hier toegepast op oude fossielen. De onderzoekers gebruikten massaspectrometrie en analyseerden eerst moderne muizenbotten, waarbij ze bijna 2.200 metabolieten vonden. Daarna onderzochten ze fossielen uit Tanzania, Malawi en Zuid-Afrika en vonden ze ook veel metabolieten die overeenkomen met moderne dieren. Plantaardige metabolieten gaven bovendien aanwijzingen over dieet en lokale omstandigheden.
Moeilijke woorden
- metaboliet — korte chemische stof in levende wezensmetabolieten
- metabolomica — onderzoek van alle metabolieten samen
- massaspectrometrie — meetmethode om moleculen te meten
- gefossiliseerd — veranderd tot een fossiel door de tijdgefossiliseerde
- conditie — weer en vochtigheid op een plaatscondities
- plantaardig — van of uit planten gemaaktPlantaardige
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Wat kunnen plantaardige metabolieten volgens jou over het dieet vertellen?
- Waarom is het nuttig om fossielen uit verschillende landen te onderzoeken?
Gerelateerde artikelen
WISE en Nigeriaanse vrouwen werken aan klimaatrechtvaardigheid
COP30 in 2025 eindigde in Brazilië. De Nigeriaanse Women Initiative for Sustainable Development (WISE) was niet op COP30, maar blijft klimaatrechtvaardigheid vormgeven via lokaal feministisch activisme en bijeenkomsten in Nigeria.
Sociale media geven vroege signalen van ontheemding
Onderzoekers vinden dat berichten op sociale media vroegtijdige signalen kunnen geven van bevolkingsbewegingen tijdens crises. De studie onderzoekt methoden om te voorspellen wanneer en waar mensen verplaatsen en vergelijkt meerdere casussen en datasettypen.
Milieuschade en wederopbouw in Gaza na bombardementen
Na bijna twee jaar bombardementen en blokkade is er een staakt-het-vuren. Experts spreken van ernstige milieuschade: verwoeste landbouw, vervuild water, kapotte zonnepanelen en grote CO₂-uitstoot; wederopbouw vereist ook ontgifting.
