Voor het eerst haalden onderzoekers metabolieten uit gefossiliseerde botten die tussen 1,3 en 3 miljoen jaar oud zijn. De studie, gepubliceerd in Nature, gebruikte deze moleculen om meer te weten te komen over de dieren en de omgevingen waarin zij leefden. De resultaten wijzen op warmere en nattere condities dan nu.
Metabolomica is de studie van metabolieten en werd hier toegepast op oude fossielen. De onderzoekers gebruikten massaspectrometrie en analyseerden eerst moderne muizenbotten, waarbij ze bijna 2.200 metabolieten vonden. Daarna onderzochten ze fossielen uit Tanzania, Malawi en Zuid-Afrika en vonden ze ook veel metabolieten die overeenkomen met moderne dieren. Plantaardige metabolieten gaven bovendien aanwijzingen over dieet en lokale omstandigheden.
Moeilijke woorden
- metaboliet — korte chemische stof in levende wezensmetabolieten
- metabolomica — onderzoek van alle metabolieten samen
- massaspectrometrie — meetmethode om moleculen te meten
- gefossiliseerd — veranderd tot een fossiel door de tijdgefossiliseerde
- conditie — weer en vochtigheid op een plaatscondities
- plantaardig — van of uit planten gemaaktPlantaardige
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Wat kunnen plantaardige metabolieten volgens jou over het dieet vertellen?
- Waarom is het nuttig om fossielen uit verschillende landen te onderzoeken?
Gerelateerde artikelen
Cycloon Ditwah veroorzaakt zware verwoesting in Sri Lanka
Cycloon Ditwah trof Sri Lanka vorige maand en veroorzaakte grote overstromingen, aardverschuivingen en vele doden. Experts zeggen dat waarschuwingen en ruimtelijke richtlijnen niet werden opgevolgd en roepen op tot wetenschappelijke, betere planning bij het herbouwen.
Afrikaanse leiders: bouw en betaal eigen medische innovatie
Een groep Afrikaanse wetenschapsleiders roept op om medische innovaties in Afrika zelf op te bouwen en te financieren. Ze willen minder afhankelijkheid van onzekere buitenlandse fondsen en meer nationale investeringen en regels die lokale productie mogelijk maken.
Gezond eten kan geld besparen en minder uitstoot veroorzaken
Een wereldwijde studie laat zien dat gezondere diëten vaak goedkoper zijn en tegelijkertijd minder broeikasgassen uitstoten dan veel huidige diëten. De onderzoekers gebruikten lokale prijzen, beschikbaarheid en emissiegegevens voor hun analyse.
Hoe schimmels na bosbranden houtskool gebruiken
Onderzoekers van de University of California, Riverside vonden dat schimmels na brand genetische en fysieke strategieën hebben om houtskool te gebruiken. De bevindingen, gepubliceerd in Proceedings of the National Academy of Sciences, wijzen op mogelijke toepassingen bij opruiming en herstel.