Voor het eerst haalden onderzoekers metabolieten uit gefossiliseerde botten die tussen 1,3 en 3 miljoen jaar oud zijn. De studie, gepubliceerd in Nature, gebruikte deze moleculen om meer te weten te komen over de dieren en de omgevingen waarin zij leefden. De resultaten wijzen op warmere en nattere condities dan nu.
Metabolomica is de studie van metabolieten en werd hier toegepast op oude fossielen. De onderzoekers gebruikten massaspectrometrie en analyseerden eerst moderne muizenbotten, waarbij ze bijna 2.200 metabolieten vonden. Daarna onderzochten ze fossielen uit Tanzania, Malawi en Zuid-Afrika en vonden ze ook veel metabolieten die overeenkomen met moderne dieren. Plantaardige metabolieten gaven bovendien aanwijzingen over dieet en lokale omstandigheden.
Moeilijke woorden
- metaboliet — korte chemische stof in levende wezensmetabolieten
- metabolomica — onderzoek van alle metabolieten samen
- massaspectrometrie — meetmethode om moleculen te meten
- gefossiliseerd — veranderd tot een fossiel door de tijdgefossiliseerde
- conditie — weer en vochtigheid op een plaatscondities
- plantaardig — van of uit planten gemaaktPlantaardige
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Wat kunnen plantaardige metabolieten volgens jou over het dieet vertellen?
- Waarom is het nuttig om fossielen uit verschillende landen te onderzoeken?
Gerelateerde artikelen
Taalmodellen leren plausibiliteit van gebeurtenissen
Onderzoekers testten of moderne taalmodellen echte wereldkennis hebben. Ze vonden interne vectoren die plausibiliteitscategorieën weerspiegelen en die overeenkomen met menselijke oordelen, met mogelijke gevolgen voor betere betrouwbaarheid van modellen.
Nanotechnologie-sensoren voor vroege diagnose van TB en kanker
Tijdens de 75e Lindau-bijeenkomst presenteerde Jaymi Leigh January haar onderzoek naar nanotechnologie-gestuurde biosensoren. Ze gebruikt nanolichaampjes en elektrochemie om biomarkers voor tuberculose, kanker en long COVID vroeg te detecteren.
Schaduwbomen verminderen emissies op cacaoplantages
Onderzoekers gebruikten satellietgegevens en machine learning in Ivoorkust en Ghana en vonden dat slechts ongeveer vijf procent van cacao minstens 30% schaduw heeft. Als plantages 30% schaduw kregen, zou extra koolstofopslag 167% van de cacaogerelateerde emissies compenseren.
Nieuw molecuul slaat zonlicht op en geeft het vrij als warmte
Chemici van UC Santa Barbara ontwikkelden een aangepast organisch molecuul (pyrimidone) dat zonlicht opslaat in chemische bindingen en op verzoek warmte afgeeft. Het materiaal is herbruikbaar, lost op in water en kan water verwarmen.