Voor het eerst haalden onderzoekers metabolieten uit gefossiliseerde botten die tussen 1,3 en 3 miljoen jaar oud zijn. De studie, gepubliceerd in Nature, gebruikte deze moleculen om meer te weten te komen over de dieren en de omgevingen waarin zij leefden. De resultaten wijzen op warmere en nattere condities dan nu.
Metabolomica is de studie van metabolieten en werd hier toegepast op oude fossielen. De onderzoekers gebruikten massaspectrometrie en analyseerden eerst moderne muizenbotten, waarbij ze bijna 2.200 metabolieten vonden. Daarna onderzochten ze fossielen uit Tanzania, Malawi en Zuid-Afrika en vonden ze ook veel metabolieten die overeenkomen met moderne dieren. Plantaardige metabolieten gaven bovendien aanwijzingen over dieet en lokale omstandigheden.
Moeilijke woorden
- metaboliet — korte chemische stof in levende wezensmetabolieten
- metabolomica — onderzoek van alle metabolieten samen
- massaspectrometrie — meetmethode om moleculen te meten
- gefossiliseerd — veranderd tot een fossiel door de tijdgefossiliseerde
- conditie — weer en vochtigheid op een plaatscondities
- plantaardig — van of uit planten gemaaktPlantaardige
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Wat kunnen plantaardige metabolieten volgens jou over het dieet vertellen?
- Waarom is het nuttig om fossielen uit verschillende landen te onderzoeken?
Gerelateerde artikelen
Manyange Na Elombo: zeegebied en bedreigingen bij Ebodje
Het Manyange Na Elombo MPA ligt bij Ebodje in Kameroen, beslaat 110,300 hectares en werd in 2021 aangewezen. Het beschermt natuur en lokale cultuur, maar staat onder druk door haven- en industrieprojecten; bewoners vragen meer studies en beheer.
Hoe schimmels na bosbranden houtskool gebruiken
Onderzoekers van de University of California, Riverside vonden dat schimmels na brand genetische en fysieke strategieën hebben om houtskool te gebruiken. De bevindingen, gepubliceerd in Proceedings of the National Academy of Sciences, wijzen op mogelijke toepassingen bij opruiming en herstel.
