Nieuw onderzoek toont aan dat hogere temperaturen monarchvlinders minder tolerant maken voor de parasiet Ophryocystis elektroscirrha. Sinds 2002 zijn infecties met deze parasiet meer dan verdrievoudigd. De parasiet kan bij volwassen monarchs leiden tot kleinere vleugelspanwijdtes, een lager gewicht en een kortere levensduur, en kan ook de trek verstoren.
Onderzoekers kweekten besmette en niet-besmette vlinders op zowel niet-inheemse tropische wolfsmelk als op inheemse moeraswolfsmelk, bij omgevings- en bij verhoogde temperaturen. Ze verwachtten minder infecties bij hogere temperaturen en minder infectie op giftigere planten, maar dat gebeurde niet. Bij warmere temperaturen verdween het beschermende effect van tropische wolfsmelk en raakten veel blootgestelde vlinders geïnfecteerd.
Het team vond ook dat het gifstofgehalte in tropische wolfsmelk iets hoger was bij warmte. Sterke gifstoffen kunnen de ontwikkeling vertragen en cellen beschadigen; soms scheiden monarchs ze uit en verliezen zo de beschermende werking. De onderzoekers waarschuwen dat warmere omstandigheden de geneeskrachtige werking van zulke planten kunnen verminderen. De studie is gepubliceerd in Ecological Entomology.
Moeilijke woorden
- parasiet — een organisme dat leeft op of in een ander
- tolerant — in staat om iets moeilijks te verdragen
- infectie — besmetting door ziekteverwekkers bij een organismeinfecties
- vleugelspanwijdte — afstand van het ene vleugeluiteinde tot anderevleugelspanwijdtes
- inheems — in een bepaald gebied oorspronkelijk aanweziginheemse
- gifstofgehalte — hoeveelheid giftige stoffen in een plant of dier
- beschermende werking — handelingen of eigenschappen die iets beschermen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Zou het planten van inheemse moeraswolfsmelk helpen voor de bescherming van monarchvlinders in jouw omgeving? Waarom wel of niet?
- Hoe kunnen hogere temperaturen volgens dit onderzoek de relatie tussen dieren en geneeskrachtige planten veranderen? Geef twee mogelijke gevolgen.
Gerelateerde artikelen
Het debat over de Aravalli‑heuvels en mijnbouw
Het Hooggerechtshof van India herdefinieerde welke gebieden als Aravalli‑heuvels tellen. De maatregel, met een nieuwe 100 meter‑drempel en een pauze op nieuwe concessies, leidde tot landelijke protesten en zorgen over illegale mijnbouw.
Yu Kongjian, grondlegger van sponssteden, omgekomen bij vliegtuigongeluk
De Chinese landschapsarchitect Yu Kongjian (62) kwam op 23 september 2025 om bij een vliegtuigongeluk in de Pantanal, Brazilië. Drie anderen stierven; de groep werkte aan een documentaire over sponssteden en de oorzaak wordt onderzocht.
PFAS kunnen immuunsysteem bij volwassenen verzwakken
Nieuw onderzoek toont dat blootstelling aan PFAS via besmet drinkwater kan leiden tot minder aanmaak van beschermende antilichamen bij volwassenen. Het artikel noemt zorgen over langdurige blootstelling en wijzigingen in drinkwaterregels in 2024.
Olifantencorridors in Sri Lanka onder vraag
Wildlife-experts twijfelen of de geplande olifantencorridors het conflict tussen mensen en olifanten verminderen. De regering wil vier corridors aanwijzen op Wereld Milieudag (5 juni), maar critici zeggen dat wetenschappelijke oplossingen nodig zijn.
Zomerhitte verergert waternood in Iran
Zomerhitte en wijdverbreide stroomstoringen verergeren de watercrisis in Iran. De regering sloot kantoren in minstens twaalf provincies; stuwmeren en grondwater zijn sterk gedaald, en autoriteiten waarschuwen voor rantsoenering en ingrijpende maatregelen.