Nieuw onderzoek toont aan dat hogere temperaturen monarchvlinders minder tolerant maken voor de parasiet Ophryocystis elektroscirrha. Sinds 2002 zijn infecties met deze parasiet meer dan verdrievoudigd. De parasiet kan bij volwassen monarchs leiden tot kleinere vleugelspanwijdtes, een lager gewicht en een kortere levensduur, en kan ook de trek verstoren.
Onderzoekers kweekten besmette en niet-besmette vlinders op zowel niet-inheemse tropische wolfsmelk als op inheemse moeraswolfsmelk, bij omgevings- en bij verhoogde temperaturen. Ze verwachtten minder infecties bij hogere temperaturen en minder infectie op giftigere planten, maar dat gebeurde niet. Bij warmere temperaturen verdween het beschermende effect van tropische wolfsmelk en raakten veel blootgestelde vlinders geïnfecteerd.
Het team vond ook dat het gifstofgehalte in tropische wolfsmelk iets hoger was bij warmte. Sterke gifstoffen kunnen de ontwikkeling vertragen en cellen beschadigen; soms scheiden monarchs ze uit en verliezen zo de beschermende werking. De onderzoekers waarschuwen dat warmere omstandigheden de geneeskrachtige werking van zulke planten kunnen verminderen. De studie is gepubliceerd in Ecological Entomology.
Moeilijke woorden
- parasiet — een organisme dat leeft op of in een ander
- tolerant — in staat om iets moeilijks te verdragen
- infectie — besmetting door ziekteverwekkers bij een organismeinfecties
- vleugelspanwijdte — afstand van het ene vleugeluiteinde tot anderevleugelspanwijdtes
- inheems — in een bepaald gebied oorspronkelijk aanweziginheemse
- gifstofgehalte — hoeveelheid giftige stoffen in een plant of dier
- beschermende werking — handelingen of eigenschappen die iets beschermen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Zou het planten van inheemse moeraswolfsmelk helpen voor de bescherming van monarchvlinders in jouw omgeving? Waarom wel of niet?
- Hoe kunnen hogere temperaturen volgens dit onderzoek de relatie tussen dieren en geneeskrachtige planten veranderen? Geef twee mogelijke gevolgen.
Gerelateerde artikelen
Modder- en rotslawine verwoest dorp Tarsin in west-Soedan
Op 31 August verwoestte een modder- en rotslawine het dorp Tarsin in Jebel Marra. Soedanese autoriteiten haalden minstens 375 lichamen; VN-agentschappen zeggen dat het dodental niet is geverifieerd. Zoekwerk bemoeilijkt door terrein en regen.
Noord-Molukse gemeenschap protesteert tegen nikkelprojecten
Een lokaal collectief in Noord-Molukken verzet zich tegen nikkelwinning die land en cultuur bedreigt. Activisten reisden op 5 augustus naar Taiwan om bij Walsin te protesteren en vragen betere arbeids- en milieuvoorwaarden.
Wegzout verhoogt sterfte van zoetwaterslakken
Zoetwater in de Verenigde Staten wordt zouter door wegzout. Onderzoekers van de University of Missouri vonden dat zout veel dodelijker wordt als slakken ook stress van predatoren voelen. Er zijn praktische stappen om zoutvervuiling te verminderen.
