Nieuw onderzoek van de University of Georgia laat zien dat hogere temperaturen monarchvlinders vatbaarder maken voor de parasiet Ophryocystis elektroscirrha. Infecties met deze parasiet zijn sinds 2002 meer dan verdrievoudigd; de parasiet, ontdekt in de jaren 1960, kan bij volwassen monarchs zorgen voor kleinere vleugelspanwijdtes, lager gewicht, kortere levensduur en veranderingen in trekgedrag. De studie constateerde dat vlinders die aan verhoogde temperaturen werden blootgesteld ongeveer 22% minder tolerant waren voor een infectie.
De onderzoekers kweekten zowel parasiet-blootgestelde als niet-geïnfecteerde monarchs op niet-inheemse tropische wolfsmelk en op inheemse moeraswolfsmelk, en vergeleken omgevings- en verhoogde temperaturen in veldachtige omstandigheden. Ze verwachtten minder infecties bij hogere temperaturen en minder infectie op de giftigere tropische wolfsmelk, maar die verwachtingen werden niet bevestigd. Bij hogere temperaturen verdween het beschermende effect van de tropische wolfsmelk: de meeste blootgestelde vlinders raakten geïnfecteerd en de parasieten deden het beter dan verwacht.
Het team vond dat het gifstofgehalte in tropische wolfsmelk iets toenam bij warmere temperaturen. Sterke gifstoffen kunnen de ontwikkeling van rupsen vertragen en cellen beschadigen; soms scheiden monarchs die stoffen uit en verliezen daardoor hun bescherming. Sonia Altizer, hoofdauteur van de studie, waarschuwt dat warmere temperaturen de geneeskrachtige werking van deze planten kunnen verminderen, wat kan betekenen dat een warmere wereld zieker kan zijn voor monarchs.
- Belangrijkste gevolgen: kleinere vleugels, lager gewicht, kortere levensduur, veranderde trek
- Studie in Ecological Entomology
- Leiders: Isabella Ragonese (doctoraat UGA) en Christopher Brandon (honors thesis)
Ragonese werkt nu als postdoctoraal onderzoeker aan University of Massachusetts Amherst; Brandon volgt een graduateopleiding aan Colorado State University. Bron: University of Georgia.
Moeilijke woorden
- parasiet — klein organisme dat leeft op of in ander organisme
- vatbaar — makkelijk aangetast of beïnvloed door iets negatiefsvatbaarder
- verdrievoudigen — drie keer zo veel maken of wordenverdrievoudigd
- tolerant — in staat om schade of infectie te verdragen
- wolfsmelk — soort plant die rupsen als voedsel gebruikttropische wolfsmelk, moeraswolfsmelk
- gifstofgehalte — hoeveelheid schadelijke chemische stoffen in plant
- geneeskrachtig — dat een ziekte of schade kan verminderengeneeskrachtige
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Hoe kunnen warmere temperaturen volgens de studie de bescherming die monarchs van giftige planten krijgen veranderen?
- Welke maatregelen zouden natuurbeheerders kunnen nemen om monarchvlinders te helpen ondanks hogere temperaturen en parasieten?
- Welke gevolgen kan een toename van parasietinfecties hebben voor het trekgedrag van monarchen?
Gerelateerde artikelen
Warmte maakt invasieve bruine anoles agressiever
Onderzoekers vonden dat bruine anoles bij hogere temperaturen agressiever worden dan inheemse groene anoles. Proeven in gecontroleerde kooien lieten zien dat beide soorten meer agressie tonen, maar de toename was groter bij de invasieve bruine anoles.
Cholera in 2024: verspreiding en noodzakelijke maatregelen
In 2024 meldde de WHO 560,823 cholera‑gevallen en 6,028 doden. De ziekte verspreidt zich via besmet water; betere water- en sanitaire voorzieningen, vaccins en versterkte gezondheidsdiensten zijn nodig om uitbraken te stoppen.
Aerosolen heffen elkaar grotendeels op en beïnvloeden opwarming weinig
Een studie vindt dat veranderingen in aerosolen op het noordelijk en zuidelijk halfrond elkaar grotendeels compenseren. De onderzoekers gebruikten satellietwaarnemingen en reanalysegegevens en concluderen dat aerosolen weinig netto invloed hadden op de recente toename van de energiebalans.
