Experts van Virginia Tech waarschuwen dat de natuurlijke voorkeur van mensen voor zoet eten tijdens feestdagen zoals Pasen extra belangrijk is, en dat die voorkeur mede bijdraagt aan hoge uitgaven aan paassnoep. De National Confectioners Association rapporteerde dat Amerikanen in 2024 meer dan $5 billion besteedden aan paassnoep. Hoewel een of twee snoepjes bij een viering weinig kwaad kunnen, is regelmatig overmatig gebruik van toegevoegde suikers schadelijk voor de gezondheid.
Brenda Davy, hoogleraar voedingswetenschappen en geregistreerd diëtist, verbindt toegevoegde suiker met metabole en cardiovasculaire ziekten, gewichtstoename en een verminderde dieetkwaliteit. Zij verwijst naar aanbevelingen van gezondheidsorganisaties zoals de American Heart Association om toegevoegde suikers te beperken tot minder dan 10% van de dagelijkse calorie-inname. Voor iemand met een behoefte van 2.000 calorieën komt dat neer op ongeveer 200 calorieën uit toegevoegde suiker, ongeveer gelijk aan zeven of acht marshmallow Peeps. Voor kinderen wordt een nog lagere limiet aanbevolen, omdat suiker andere belangrijke voedingsstoffen kan verdringen die nodig zijn voor groei. Davy benadrukt ook het verschil tussen van nature aanwezige suikers in fruit, die gepaard gaan met vezels en voedingsstoffen, en toegevoegde suikers; fruit past bij gezonde eetpatronen zoals het DASH-dieet en het mediterrane dieet.
Alex DiFeliceantonio van het Fralin Biomedical Research Institute verklaart dat de hersenen glucose gebruiken als belangrijkste brandstof en dat gedrag wordt aangemoedigd om die brandstof bereikbaar te houden. In de moderne omgeving is suiker eenvoudiger te verkrijgen dan vroeger en combinaties van suiker en vet, zoals in chocoladesnoep, leveren een sterke beloning voor de hersenen. Beide experts waarschuwen dat langdurige overconsumptie kan leiden tot gewichtstoename en bij sommige mensen tot type 2-diabetes. Deze aandoeningen kunnen ontsteking verhogen, ook in de hypothalamus, en hoge bloedsuikers en type 2-diabetes worden in verband gebracht met cognitieve achteruitgang en de ziekte van Alzheimer.
Hun praktische advies is duidelijk:
- Kies voedingsrijke koolhydraten in plaats van snoep.
- Houd de inname van toegevoegde suiker bij en beperk deze.
- Bewaar feestelijke lekkernijen voor af en toe, niet voor dagelijks gebruik.
Moeilijke woorden
- toegevoegde suiker — suiker die tijdens productie aan voedsel is toegevoegdtoegevoegde suikers
- metabool — betrekking hebbend op de stofwisselingmetabole
- cardiovasculair — betrekking hebbend op hart en bloedvatencardiovasculaire
- hypothalamus — deel van de hersenen dat lichaamsfuncties reguleert
- overconsumptie — langdurig en te veel gebruiken van voedsel of stof
- koolhydraat — voedingsstof die energie aan het lichaam levertkoolhydraten
- verdringen — iets anders naar de achtergrond drukken of vervangen
- bloedsuiker — hoeveelheid suiker aanwezig in het bloedbloedsuikers
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Hoe zou jij feestelijke tradities aanpassen om minder toegevoegde suiker te gebruiken, terwijl de sfeer behouden blijft?
- Welke problemen kunnen gezinnen tegenkomen bij het beperken van toegevoegde suiker, vooral voor jonge kinderen?
- Op welke manieren kan kennis over hoe suiker de hersenen beloont helpen bij gezondere voedingskeuzes?
Gerelateerde artikelen
Griepvaccins verbeteren met infectie-antilichamen
Nieuw onderzoek laat zien dat griepvaccins sterker kunnen worden als ze ook antilichamen opnemen die na infectie ontstaan. Die antilichamen kunnen de verspreiding van het virus binnen huishoudens verminderen en zo groepsbescherming vergroten.
Lage buurtkansen gekoppeld aan cellulaire veroudering
Een studie met 1.215 Amerikaanse volwassenen vond dat wonen in buurten met weinig kansen samenhangt met hogere CDKN2A RNA-niveaus, een biologische maat voor cellulaire veroudering. Sociaal-economische buurtfactoren lieten het sterkste verband zien.
Nieuw oraal vaccin tegen dikke-darmkanker in muismodellen
Onderzoekers ontwikkelden een oraal vaccin op basis van verzwakte Listeria om het immuunsysteem in de darm te activeren. In muismodellen remde het vaccin tumorgroei, bleef het gelokaliseerd en werkte het nog beter met immuuncheckpointremmers.
Proef in Malawi zoekt eenvoudiger behandeling voor cryptocokkenmeningitis
Cryptokokkenmeningitis treft vooral mensen met HIV en veroorzaakt veel doden in Sub-Sahara Afrika. Een klinische proef in Kamuzu onderzoekt een makkelijker vorm van flucytosine en verwacht resultaten in 2027.