Cholera kost jaarlijks vele levens en de ziekte wordt veroorzaakt door de bacterie Vibrio cholerae. Wetenschappers wisten al welke eiwitten deel uitmaken van flagellen, maar het precieze samenspel en de werking bleef onduidelijk.
Onderzoekers van de Yale School of Medicine publiceerden nieuwe resultaten in Nature Microbiology. Jun Liu, hoogleraar microbial pathogenesis, zei dat bijna-atomaire resolutie nodig is om opbouw en rotatie te begrijpen. Wangbiao Guo noemde de structuur een "70 jaar durend mysterie." Het team ontwikkelde een methode om flagellen in levende V. cholerae te bekijken, maakte gemuteerde bacteriën met oplichtende eiwitten en vroren cellen in vloeibare ethaan voor beeldvorming met een krachtige elektronenmicroscoop.
De beelden tonen dat vier flagel-eiwitten op specifieke plaatsen in een hydrofiele beschermende schede passen. Die schede verhinderde eerdere ontleding van de structuur. De studie concludeert dat de kern van de flagel vergelijkbaar is met andere bacteriën, maar dat het oppervlak anders is, wat unieke aanpassingen binnen de schede suggereert. Mogelijk werkt de schede als smeermiddel en helpt dit de bacterie sneller door vloeistof en de slijmlaag in de dunne darm te bewegen. Liu zei dat de beelden vervolgonderzoek en nieuwe geneesmiddelen mogelijk maken. De studie werd ondersteund door National Institutes of Health, the National Science Foundation, Yale University en meerdere stichtingen.
Moeilijke woorden
- flagel — lang draadvormig deel van bacteriën voor bewegingflagellen, flagel-eiwitten
- eiwit — molecuul in cellen met structurele en functionele roleiwitten
- resolutie — mate van detail in een afbeelding of beeld
- hydrofiel — dat water aantrekt of goed mengt met waterhydrofiele
- schede — beschermende laag of omhulsel om iets heen
- ontleding — proces van uit elkaar halen of analyseren
- slijmlaag — dunne laag slijm die organen of weefsel beschermt
- elektronenmicroscoop — apparaat dat zeer kleine structuren toont met elektronen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom is het volgens de tekst belangrijk om de opbouw en rotatie van flagellen te begrijpen?
- Denk je dat nieuwe beelden van flagellen kunnen helpen bij het ontwikkelen van geneesmiddelen? Leg kort uit.
- Welke voordelen kan het hebben als onderzoekers structuren in levende bacteriën kunnen bekijken?
Gerelateerde artikelen
Afrikaanse leiders: bouw en betaal eigen medische innovatie
Een groep Afrikaanse wetenschapsleiders roept op om medische innovaties in Afrika zelf op te bouwen en te financieren. Ze willen minder afhankelijkheid van onzekere buitenlandse fondsen en meer nationale investeringen en regels die lokale productie mogelijk maken.
Nigeria start met grootschalige productie van snelle testkits
Codix Bio, een door de WHO gelicentieerde fabriek in Nigeria, is deze maand begonnen met de productie van 147 miljoen snelle testkits voor hiv, malaria en tuberculose. Ongeveer 70 procent van de waarde komt lokaal vandaan; belangrijke onderdelen worden nog geïmporteerd.
Vetten in zuigelingenvoeding kunnen vroege leververvetting beïnvloeden
Een dierstudie met pasgeboren biggen toont dat het type vet in zuigelingenvoeding invloed kan hebben op vetophoping in de zich ontwikkelende lever. Voedingen met middellange-keten vetzuren leidden sneller tot tekenen van steatotische leverziekte.
Tweevoudige aanval op tuberculose met rifampicine en AAP‑SO2
Een studie toont dat rifampicine gecombineerd met een tweede verbinding, AAP‑SO2, bacteriële RNA‑polymerase op een ander punt aanvalt. Samen doden de middelen meer bacteriën en kunnen ze veelvoorkomende resistentie overwinnen.