Het onderzoek is uitgevoerd door een team van de afdeling werktuigbouwkunde van Texas A&M, geleid door Shoufeng Lan van het Lab for Advanced Nanophotonics. De studie werd gepubliceerd in Newton en introduceert micron‑grote apparaten die gecontroleerde beweging produceren als ze door laserlicht worden beschenen.
Elk metajet bevat een metasurface: een ultradunne laag met nanoschaalpatronen. Door vorm, oriëntatie en plaatsing van die patronen te ontwerpen, konden de onderzoekers sturen hoe licht zijn impuls overdraagt aan het object. Lan vergeleek het effect met pingpongballen die van een oppervlak stuiteren: reflectie geeft impuls en kan een object duwen.
De apparaten zijn slechts tientallen micrometers groot en zijn gefabriceerd in de AggieFab-faciliteit met steun van TEES en de universiteit. Tests in vloeistof compenseerden de zwaartekracht; het team zoekt geld om proeven in microzwaartekracht uit te breiden. Het werk sluit aan bij vergelijkbaar onderzoek in Europa en bij groepen in de VS.
Moeilijke woorden
- metasurface — ultradunne laag met ontworpen nanostructuren
- nanoschaalpatroon — klein patroon met afmetingen op nanoschaalnanoschaalpatronen
- impuls — kracht of beweging die iets in beweging zet
- reflectie — terugkaatsing van licht op een oppervlak
- micrometer — heel kleine lengtemaat duizendste van millimetermicrometers
- vloeistof — stof die kan stromen zoals water
- zwaartekracht — kracht die voorwerpen naar beneden trekt
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welk praktisch gebruik kun je bedenken voor apparaten die door laserlicht bewegen? Leg kort uit.
- Waarom zou het team proeven in microzwaartekracht willen uitvoeren?
- Vind je dat faciliteiten zoals AggieFab belangrijk zijn voor dit onderzoek? Waarom?
Gerelateerde artikelen
Nieuwe methode maakt tagatose uit glucose
Onderzoekers ontwikkelden een manier om tagatose, een zeldzame suiker met suikerachtige smaak en minder calorieën, biosynthetisch te maken uit glucose. De aanpak gebruikt aangepaste bacteriën en een nieuw enzym en levert hogere opbrengsten dan eerdere methoden.
Vraag het niet aan AI, vraag het aan een collega
Redacteuren van drie organisaties lanceren de serie ‘Vraag het niet aan AI, vraag het aan een collega’. Ze bespreken risico’s en nuttige toepassingen van AI en benadrukken menselijke kennisdeling; de serie verschijnt in april online.
Warmte maakt invasieve bruine anoles agressiever
Onderzoekers vonden dat bruine anoles bij hogere temperaturen agressiever worden dan inheemse groene anoles. Proeven in gecontroleerde kooien lieten zien dat beide soorten meer agressie tonen, maar de toename was groter bij de invasieve bruine anoles.