Madeline Clough en Anne McNeil van de University of Michigan leidden een onderzoek naar hoe wegwerphandschoenen microplasticmetingen kunnen verstoren. Zij vonden dat fabrikanten handschoenen coaten met stearaten zodat de handschoenen makkelijker van mallen komen. Die coating laat zeepachtige deeltjes achter die filters, objectglaasjes en andere verzameloppervlakken kunnen contamineren.
Het project begon toen Clough luchtmonsters bestudeerde met een metalen substraat dat zwevende deeltjes opvangt. Het team, met medewerkers die luchtmonsters verzamelden, gebruikte lichtgebaseerde spectroscopie om de deeltjes te identificeren. Tijdens de voorbereiding zag Clough aantallen microplasticachtige deeltjes die veel hoger waren dan verwacht, waarna het team de handschoenen als bron identificeerde.
Het onderzoek testte zeven soorten handschoenen, waaronder nitril, latex en cleanroomhandschoenen. In het proefwerk produceerden handschoenen gemiddeld ongeveer 2.000 valse positieven per vierkante millimeter. De onderzoekers ontwikkelden analytische methoden om echte microplastics van valse positieven te scheiden en getroffen datasets te herstellen.
Moeilijke woorden
- verstoren — ervoor zorgen dat iets niet goed werkt
- coaten — een dun laagje op iets aanbrengen
- stearaat — soort vetzout dat als dun laagje wordt gebruiktstearaten
- contamineren — onbedoeld iets vervuilen met vreemde deeltjes
- substraat — materiaal waarop iets wordt verzameld of getest
- spectroscopie — methode om stoffen te herkennen met licht
- methode — manier of procedure om iets te doenmethoden
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Gebruik jij ooit wegwerphandschoenen tijdens werk of studie? Heb je nagedacht over mogelijke verontreiniging?
- Welke eenvoudige stappen zouden laboratoria kunnen nemen om contaminatie door handschoenen te verminderen?
- Hoe belangrijk vind je het dat onderzoekers datasets herstellen nadat ze valse positieven vinden? Leg kort uit waarom.
Gerelateerde artikelen
Algen vangen microplastics in afvalwater
Onderzoekers van de University of Missouri gebruiken genetisch aangepaste algen die limoneen maken. De algen trekken waterafstotende microplastics aan, vormen klonten die zinken en kunnen zo water zuiveren en materialen voor bioplastic leveren.
30 jaar vogelonderzoek toont veerkracht in noordwest Noord‑Amerika
Heronderzoek van vogelgemeenschappen in het noordwesten van de Verenigde Staten en zuidwest Canada over 30 jaar laat zien dat veel soorten stabiel blijven of op grotere hoogtes talrijker worden. Sommige soorten hebben wel gerichte hulp nodig.
Illegale trawlers bedreigen vissers in Douala‑Edea
In het nationale park Douala‑Edea voeren industriële trawlers, genoemd "Sapak", illegale visserij en aanvallen uit op vissers in Mbiako en Yoyo. Lokale comités (LCMCs) zijn op 19 augustus gevormd om te helpen patrouilleren en melden.
