Een longitudinale studie geleid door Jungjoo "Jay" Lee van Texas A&M gebruikte de Health and Retirement Study Core data (2012–2020) om te onderzoeken welke hoeveelheid en duur van activiteit cognitieve achteruitgang beïnvloeden. De analytische steekproef bestond uit 9.714 deelnemers, met een mediaanleeftijd van 78 jaar; 68,6% was mannelijk en 31,4% vrouwelijk. Iets meer dan de helft was getrouwd en 42% was weduwe, weduwnaar of gescheiden. Tijdens de onderzoeksperiode kreeg 8% de diagnose Alzheimer of dementie. Voor de meting van achteruitgang gebruikte het team de medische diagnose en veranderingen sinds 2012.
De onderzoekers beoordeelden deelname aan 21 soorten activiteiten en de duur ervan. De resultaten lieten zien dat ouderen die een matig niveau van fysieke activiteit behielden een duidelijk lager risico hadden om in de loop van de tijd dementie te ontwikkelen. Minder actieve mensen hadden weinig tot geen voordeel. Co-auteur Junhyoung "Paul" Kim noemde wandelen een eenvoudige en doeltreffende manier om de gezondheid van de hersenen te ondersteunen.
De auteurs gaven aan dat de studie beperkingen heeft en dat het onduidelijk blijft hoe alle factoren zich over langere perioden of in andere bevolkingsgroepen verhouden. Lee hoopte dat de uitkomsten kunnen helpen bij het vormen van therapieën en gemeenschapsprogramma's.
Moeilijke woorden
- longitudinaal — onderzoek over een lange periodelongitudinale
- steekproef — groep mensen die in een studie zitten
- mediaanleeftijd — de middelste leeftijd van alle deelnemers
- diagnose — medische vaststelling van een ziekte
- dementie — ziekte met geheugen- en denkproblemen
- matig — van gemiddelde intensiteit of hoeveelheid
- beperking — iets dat de werking of zekerheid vermindertbeperkingen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Vind je dat wandelen een realistische manier is om de gezondheid van de hersenen te ondersteunen in jouw omgeving? Waarom wel of niet?
- Welke soorten gemeenschapsprogramma's zouden ouderen kunnen helpen om een matig niveau van fysieke activiteit te behouden?
- Hoe belangrijk vind je het dat onderzoek rekening houdt met verschillende bevolkingsgroepen en lange perioden? Leg kort uit.
Gerelateerde artikelen
Langdurige effecten van COVID-19 en griep op longen en hersenen
Nieuw muisonderzoek laat zien dat zelfs milde COVID-19 of griep weefsels kan veranderen lang nadat koorts en hoest verdwenen zijn. Beide virussen veroorzaakten blijvende longschade; blijvende hersenveranderingen waren vooral bij SARS‑CoV‑2 zichtbaar.
Mogelijk middel beschermt hart bij Duchenne-spierdystrofie
Onderzoekers vinden dat het experimentele middel Setanaxib in preklinische DMD-modellen de hartfunctie behoudt, hartvergroting beperkt en littekenvorming vermindert. De studie noemt NOX4 als een mogelijk doelwit voor toekomstige behandelingen.
Computeroefeningen verbeteren hersenen na letsel
Nieuw onderzoek laat zien dat volwassenen met traumatisch hersenletsel door gecomputeriseerde cognitieve oefeningen de structuur van de hersenen en denkvaardigheden kunnen verbeteren, met aanwijzingen voor neuroplasticiteit en betere testresultaten.