Een longitudinale studie geleid door Jungjoo "Jay" Lee van Texas A&M gebruikte de Health and Retirement Study Core data (2012–2020) om te onderzoeken welke hoeveelheid en duur van activiteit cognitieve achteruitgang beïnvloeden. De analytische steekproef bestond uit 9.714 deelnemers, met een mediaanleeftijd van 78 jaar; 68,6% was mannelijk en 31,4% vrouwelijk. Iets meer dan de helft was getrouwd en 42% was weduwe, weduwnaar of gescheiden. Tijdens de onderzoeksperiode kreeg 8% de diagnose Alzheimer of dementie. Voor de meting van achteruitgang gebruikte het team de medische diagnose en veranderingen sinds 2012.
De onderzoekers beoordeelden deelname aan 21 soorten activiteiten en de duur ervan. De resultaten lieten zien dat ouderen die een matig niveau van fysieke activiteit behielden een duidelijk lager risico hadden om in de loop van de tijd dementie te ontwikkelen. Minder actieve mensen hadden weinig tot geen voordeel. Co-auteur Junhyoung "Paul" Kim noemde wandelen een eenvoudige en doeltreffende manier om de gezondheid van de hersenen te ondersteunen.
De auteurs gaven aan dat de studie beperkingen heeft en dat het onduidelijk blijft hoe alle factoren zich over langere perioden of in andere bevolkingsgroepen verhouden. Lee hoopte dat de uitkomsten kunnen helpen bij het vormen van therapieën en gemeenschapsprogramma's.
Moeilijke woorden
- longitudinaal — onderzoek over een lange periodelongitudinale
- steekproef — groep mensen die in een studie zitten
- mediaanleeftijd — de middelste leeftijd van alle deelnemers
- diagnose — medische vaststelling van een ziekte
- dementie — ziekte met geheugen- en denkproblemen
- matig — van gemiddelde intensiteit of hoeveelheid
- beperking — iets dat de werking of zekerheid vermindertbeperkingen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Vind je dat wandelen een realistische manier is om de gezondheid van de hersenen te ondersteunen in jouw omgeving? Waarom wel of niet?
- Welke soorten gemeenschapsprogramma's zouden ouderen kunnen helpen om een matig niveau van fysieke activiteit te behouden?
- Hoe belangrijk vind je het dat onderzoek rekening houdt met verschillende bevolkingsgroepen en lange perioden? Leg kort uit.
Gerelateerde artikelen
Beweging verlaagt schadelijke spiereiwitactiviteit bij ouder worden
Onderzoekers vonden bij muizen dat lichamelijke activiteit een overactief eiwitregelsysteem in spiercellen kan terugbrengen. Een keten met FOXO, DEAF1 en mTORC1 verklaart hoe beweging spieren kan beschermen tegen leeftijdsverlies.
Jongeren gebruiken vaak nog rookvormen van tabak en cannabis
Een Amerikaanse studie met data uit 2022–23 vond dat de meeste jonge mensen die nicotine, tabak of cannabis gebruiken, dat nog steeds meestal door roken doen. De studie waarschuwt dat verbrandingsproducten het schadelijkst zijn.