Onderzoekers hebben voor het eerst functioneel hersenachtig weefsel gekweekt zonder dierlijke materialen of biologische lagen. Het werk werd geleid door Iman Noshadi van de University of California, Riverside, met Prince David Okoro als hoofdauteur. De studie is gepubliceerd in Advanced Functional Materials.
Het team ontwikkelde een dragermateriaal op basis van polyethyleenglycol (PEG) en vormde het tot een getextureerde, poreuze matrix. De poriën laten zuurstof en voedingsstoffen circuleren, waardoor gedoneerde stamcellen kunnen hechten, groeien en neurale netwerken opbouwen die donor-specifieke activiteit laten zien.
De nieuwe methode verwijdert dierlijke coatings die eerder werden gebruikt en vermindert zo onzekerheid bij reproducibiliteit. Omdat het scaffold stabiel is, zijn langere studies mogelijk en rijpe cellen lijken meer op echt hersenweefsel. Dit maakt gerichte medicijntests en betrouwbaar ziekteonderzoek haalbaarder.
Het onderzoek begon in 2020 en kreeg steun van Noshadi’s startfonds bij UC Riverside en van het California Institute for Regenerative Medicine. Het team werkt aan opschaling en aan gekoppelde orgaanculturen om interacties tussen organen te bestuderen.
Moeilijke woorden
- functioneel — dat iets doet zoals bedoeld
- hersenachtig — vergelijkbaar met hersenen maar niet exact hetzelfde
- dragermateriaal — materiaal dat cellen of structuren ondersteunt
- poreus — met kleine gaatjes waar lucht of vloeistof door kanporeuze
- porie — kleine openingen in een materiaal voor doorgangporiën
- stamcel — cel die zich kan delen en differentiërenstamcellen
- reproducibiliteit — het kunnen herhalen van hetzelfde resultaat in onderzoek
- opschaling — het vergroten van productie of experimenten
- orgaancultuur — gekweekte cellen van één orgaan samenorgaanculturen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Zou je vertrouwen op medicijntests die met dit hersenachtige weefsel gedaan zijn? Waarom wel of niet?
- Welke voordelen heeft opschaling van deze methode voor wetenschappers?
- Hoe belangrijk vind je het dat onderzoekers geen dierlijke materialen meer gebruiken? Leg kort uit.
Gerelateerde artikelen
Burgerwetenschap helpt meten van gezondheid en SDG's
Een systematische review concludeert dat burgerwetenschap waardevol is voor het volgen van veel gezondheid- en welzijnsdoelen in de SDG's en de WHO Triple Billion Targets. Ook praktijkvoorbeelden tonen hoe lokale gegevens hiaten kunnen dichten.
Dzoodzo Baniwa wint prijs voor inheemse oplossingen tegen klimaatcrisis
Dzoodzo Baniwa uit het Alto Río Negro-territorium won een prijs van de Bunge Foundation voor zijn werk rond de klimaatcrisis en innovatieve landbouwoplossingen. Hij verbindt voorouderlijke kennis met wetenschappelijke praktijk en ontwikkelde een waterpompsysteem zonder elektriciteit.
