Onderzoekers die met muismodellen werken, ontdekten een nieuw sensorisch pad dat fijne, voelgevoelige vellus-achtige haren verbindt met jeuk. De bevinding kan helpen mechanische jeuk beter te begrijpen en uiteindelijk chronische jeuk behandelen, een veelvoorkomend symptoom van langdurige huidontsteking.
De studie beschrijft een gespecialiseerde populatie neuronen die met deze haren verbonden is. In muizen met chronische huidontsteking krabden de dieren normaal, maar muizen zonder die neuronen of met inactieve neuronen toonden een sterk verminderde krabreactie. Het team activeerde jeuk mechanisch met een klein lusje draad dat langs de haren streek en maakte de neuronen gevoelig voor blauw licht; licht alleen veroorzaakte al krabben. Deze experimenten bevestigen de rol van die neuronen bij mechanische jeuk.
De onderzoekers vonden bovendien eiwitten die het jeuksignaal naar het ruggenmerg helpen doorgeven. In gekweekte menselijke neuronen werd ook een reactie op die eiwitten gezien, wat suggereert dat mensen mogelijk een vergelijkbaar mechanisme hebben. Het werk, deels ondersteund door de National Institutes of Health, is gepubliceerd in Neuron.
Moeilijke woorden
- muismodel — diermodel met muis voor wetenschappelijk onderzoekmuismodellen
- sensorisch pad — route voor zintuiglijke signalen naar het zenuwstelsel
- vellusachtig — zeer fijne zachte korte lichaamsharenvellus-achtige haren
- mechanische jeuk — jeuk veroorzaakt door aanraking of beweging van huid
- neuron — zenuwcel die signalen tussen lichaam en ruggenmerg doorgeeftneuronen
- krabreactie — manier waarop een dier reageert door te krabben
- ruggenmerg — deel van zenuwstelsel in de wervelkolom
- eiwit — molecuul dat signalen en functies in cellen regelteiwitten
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Zou dit onderzoek volgens jou kunnen helpen bij behandeling van chronische jeuk bij mensen? Waarom (kort)?
- Welke voor- en nadelen zie je van het gebruik van muismodellen in medisch onderzoek?
- Welke volgende stap zou je voorstellen om te controleren of mensen hetzelfde mechanisme hebben als muizen?
Gerelateerde artikelen
Mindfulness helpt stellen vertrouwen en samenwerking bewaren
Onderzoekers van de University of Georgia onderzochten meer dan 400 paren met kinderen die overheidssteun kregen. Zij vonden dat meer mindfulness samenhangt met meer vertrouwen in de relatie, betere relatiekwaliteit en sterker co-ouderschap.
Rwanda verscherpt maatregelen na nieuwe uitbraak van Rift Valley Fever
Rwanda meldt een tweede uitbraak van Rift Valley Fever nabij de grens met Tanzania. De overheid verhoogde surveillance, startte vee-vaccinatie en waarschuwt voor het gebrek aan snelle tests; er is nog geen mensenvaccin.
Roken kan via longsignalen het risico op dementie vergroten
Nieuw onderzoek toont dat rookgerelateerde signalen uit de long mogelijk via een long‑hersenas de ijzerhuishouding in neuronen verstoren. Dit kan verklaren waarom roken gekoppeld is aan cognitieve achteruitgang en dementie.