Inzamelingen via TikTok in Addis Ababa leiden tot beschuldigingen van fraude ^{CEFR B2}

Een korte TikTok-clip gefilmd bij Bole bracht veel aandacht. De video, eerst geplaatst op @melektegnaw_, toont een man met de naam Tamru en eindigt met een hand die contant geld in zijn palm legt. Na het viraal gaan werd via Tamru’s bankrekening meer dan USD 1,576 verzameld. Volgens schattingen ging USD 2,120 to 2,4251 naar rekeningen die de organisatie zegt te beheren. De gelden waren bedoeld om een Bajaj, een driewielige taxi, te kopen zodat Tamru kon gaan werken.

Tamru zegt dat de aankoop niet plaatsvond en dat dezelfde gemaskerde man later extra geld vroeg voor posten als 'tax clearance', 'transport fees', 'processing' en boetes voor een 'frozen account'. Hij schat dat hij USD 1,212 van geld op zijn eigen rekening heeft overgemaakt. Pogingen via Eyoha Media om documentatie te krijgen leverden niets op; er waren geen kwitanties of boekhouding te zien.

Platformbeelden van @melektegnaw_ en @baladeraw tonen eenzelfde opzet met opgetrokken capuchons, de camera achter de gever geplaatst en slogans op kleding zoals "the trustee" en "the messenger". Baladeraw meldt via Chapa, een Ethiopisch gelicentieerde betaalgateway die wordt gereguleerd door de National Bank of Ethiopia, meer dan USD 10,958.96 te hebben ingezameld. De makers vroegen om donaties als privégebruikers en gebruikten niet altijd de geverifieerde inzameltools van TikTok, waarvoor doorgaans registratie, een website en ten minste 1,000 volgers nodig zijn.

Later onthulde de persoon achter @melektegnaw_ zichzelf op Seifu op EBS en noemde zijn werk "God’s work." Hij beschuldigde oplichters, meldde een uitwijking van 20,000 ETB die hij aan een tussenpersoon toeschreef en beschreef acties zoals de '100 birr challenge.' Zijn verklaringen werden niet onafhankelijk geverifieerd. Observators waarschuwen dat dit past in een breder probleem van oplichting op platforms, vooral in onderbediende talen; voorbeelden en onderzoeken uit 2023 en 2024 tonen hoe wijdverbreid zulke scams kunnen zijn.