Een historicus startte eind 2023 The China Unofficial Archives (中国民间档案馆), een in de Verenigde Staten geregistreerde non-profit, om moderne Chinese geschiedenis te bewaren die in China is gecensureerd. Hij woont langere tijd in Taiwan, Duitsland en China en zegt dat zijn taak is het leven van mensen nauwkeurig te observeren en hun stem te laten horen.
Het archief verzamelt verboden boeken, tijdschriften, blogposts, documentaires en een database van onafhankelijke denkers. Veel materiaal komt rechtstreeks van auteurs of regisseurs. Elke invoer bevat neutrale beschrijvingen in het Chinees en in het Engels en is doorzoekbaar op thema, tijdperk of formaat.
Het project begon met materiaal rond zijn boek Sparks en legt daarom een bijzondere nadruk op drie grote gebeurtenissen:
- Anti-Rightist Campaign en de Great Famine (1957–1961)
- Cultural Revolution (1966–1976)
- Tiananmen-massacre (1989)
Analyses die een maand actief waren tonen dat ongeveer een kwart van de gebruikers uit China komt, een kwart uit de Verenigde Staten en de rest vooral uit Oost-Azië en Europa. De gebruikers betreffen vooral Chinezen en overzeese Chinese gemeenschappen, waaronder buitenlandse boekhandels, podcasts en publicaties. Johnson verwerpt een ideologische doelstelling: het project wil onafhankelijk werk zichtbaar en bruikbaar maken voor mensen binnen en buiten China die over de toekomst van het land willen nadenken.
Moeilijke woorden
- censureren — inhoud verwijderen of beperken door overheid of autoriteitengecensureerd
- archief — plaats waar documenten en materiaal worden bewaard
- verzamelen — materiaal of informatie bijeenbrengen en bewarenverzamelt
- onafhankelijk — niet gebonden aan een politieke of ideologische partijonafhankelijke
- doorzoekbaar — zo dat je de inhoud kunt vinden met zoeken
- database — gestructureerde verzameling van digitale gegevens
- neutraal — zonder duidelijke politieke of persoonlijke voorkeurneutrale
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom is het belangrijk dat gecensureerde documenten worden bewaard en toegankelijk gemaakt?
- Welke problemen of risico's kan dit archief tegenkomen bij het bewaren van materiaal afkomstig uit China?
- Hoe zou toegang tot dit soort bronnen het debat over de toekomst van China kunnen beïnvloeden?
Gerelateerde artikelen
China start campagne tegen negatieve online-inhoud
De Cyberspace Administration van China begon op 22 september een campagne van twee maanden om online inhoud te verwijderen die volgens de autoriteiten tegenstellingen, geweld en negativiteit aanwakkert. Binnen een week werden vier invloedrijke influencers verbannen en vele posts verwijderd.