공포 이미지로 정치를 말하는 만화가 니크 ^{CEFR B2}

니코스 트라가니다스(별명 니크)는 아테네에서 활동하는 만화가이자 애니메이터, 음악가이다. 정치적으로 활발한 가정에서 자랐고 가족의 반대가 있었지만 결국 예술을 직업으로 택했다. 어린 시절부터 그림을 그렸고 십대에는 만화를 즐겁게 만들다가 여러 길을 거쳐 시각적 서사로 돌아왔다.

초기 작업은 초자연적 공포에 집중했고, 긴장감과 짙은 그림자, 이상한 존재를 통해 공포를 구현했다. 시간이 흐르며 그의 작품은 점점 정치적 성격을 띠게 되었다. 2023년 2월 템피 열차 사고(57명 사망)와 2023년 10월 7일 이후의 사건들은 그가 현실의 공포를 직접 다루는 계기가 되었고, 팔레스타인을 주제로 한 작업도 이어졌다.

바일 헌터는 고등학교 때의 아이디어에서 발전했으며 헬블레이저와 존 콘스탄틴의 영향을 받았다. 이 작품은 초자연적 요소와 정치적 비판을 결합한다. 주인공 맥은 슈퍼히어로가 아니라 평범하고 다듬어지지 않은 시위 참가자로 설정되어, 공포와 혼란, 때로는 혐오로 반응하며 독자의 공감을 일으킨다.

니크는 공포 형식을 통해 사진이나 기사에서 잘 드러나지 않는 인간적 측면을 보여주려 한다. 그는 유령이 범죄에서 태어나며, 그 유령은 범죄를 일으킨 시스템이 남아 있는 한 사라지지 않는다고 본다. 만화의 표어 "The Flowers of Pain"은 젠트리피케이션과 경찰 폭력이 동네의 분위기와 안전을 어떻게 바꾸는지를 보여주려는 목적을 담고 있다.

엑사르키아를 배경으로 선택한 이유는 그 이름 자체가 관련 문제들을 떠올리게 하기 때문이다. 그는 정치적으로 관여한 사람들이 희망을 유지하며 싸움을 계속해야 한다고 말하고, 예술이 사진이나 기사로는 닿기 어려운 방식으로 사람들에게 다가갈 수 있으므로 예술가들이 계속 창작하고 필요할 때 작품을 정치적으로 만드는 것을 권한다.