공포 이미지로 정치를 말하는 만화가 니크 ^{CEFR B1}

니코스 트라가니다스(니크)는 아테네를 기반으로 활동하는 만화가이다. 그는 어릴 때부터 그림을 그리고 십대 때 만화를 만들었다가 음악 등 다른 길을 시도한 뒤 시각적 서사로 돌아왔다. 가족은 처음에 예술을 직업으로 반대했지만 그는 전업 예술가의 길을 택했다.

초기 작품은 초자연적 공포를 다루었고 긴장감과 짙은 그림자, 이상한 존재가 특징이었다. 시간이 지나면서 그의 작업은 점점 정치적인 방향으로 바뀌었다. 2023년 2월 템피 열차 사고(57명 사망)와 2023년 10월 7일 사건은 그가 현실의 공포를 작품 주제로 삼게 한 계기였다.

바일 헌터는 고등학교 시절 아이디어에서 발전했으며 헬블레이저와 존 콘스탄틴의 영향을 받았다. 주인공 맥은 조직에 깊이 관여하지 않은 평범한 시위 참가자로, 독자가 공감할 수 있도록 두려움과 혼란으로 반응한다. 니크는 공포를 통해 경찰 폭력·여성 살해·젠트리피케이션·금융적 착취의 인간적 면을 보여주려 한다.

그는 엑사르키아를 배경으로 택했는데, 그 이름은 경찰 폭력과 젠트리피케이션을 떠올리게 하기 때문이다. 또한 그는 희망을 유지하며 싸움을 계속해야 한다고 말하고 예술이 저항에서 중요한 역할을 한다고 믿는다.