홍콩 친선 경기에서 메시 불출전과 관중 항의 ^{CEFR B2}

홍콩에서 열린 친선 경기는 도시를 국제적 이벤트 허브로 홍보하려는 취지였습니다. 홍콩 정부는 2023년 11월 말 Tatler Asia에 HKD 16 million 수표를 발행했고, 마이애미 CF는 2023년 12월 8일 아시아 투어를 발표한 뒤 홍콩 경기 표가 한 시간 이내에 매진되었습니다.

경기는 2024년 2월 4일 열렸고 관중은 약 40,000명이었습니다. 입장권 가격은 HKD 880(USD 113)부터 HKD 4,880(USD 625)까지 다양했습니다. 2월 1일 Al Nassr와의 친선전 이후 메시의 햄스트링 부상 소문이 돌았으나 Tatler Asia는 경기 몇 시간 전에 메시가 나올 것이라고 약속했습니다. 실제로는 메시가 90분 내내 벤치에 남았고 마이애미가 4–1로 승리했습니다.

일부 관중은 '메시를 보여 달라'고 외쳤고 곧 야유와 환불 요구로 바뀌었습니다. 경기 직후 데이비드 베컴과 홍콩 행정장관 존 리에게도 야유가 쏟아졌습니다. 마이애미 감독 헤라르도 마르티노는 메시와 루이스 수아레스가 팀 의료진에 의해 출전 불가로 판단되었다고 말했습니다. 많은 팬과 소셜미디어 이용자들은 이 행사를 'scam of the century'라고 비판했습니다.

홍콩 당국은 두 차례 성명을 내고 매우 실망했다고 밝히며 자금 지원 삭감을 검토하겠다고 했습니다. 2월 5일 문화체육관광장관 케빈 영은 Tatler Asia와의 자금 지원 합의 핵심 조건 중 하나가 메시가 컨디션과 안전을 고려해 최소 45 minutes 출전하는 것이라고 말했습니다. 비평가들은 이 사건이 정치적·마케팅 목적으로 고위급 행사를 활용하는 정부 판단에 대한 우려와 연결된다고 지적했고, 일부는 도시의 평판 손상과 관광객의 실망을 언급했습니다. 또한 온라인에는 정치적 풍자와 만평이 등장했습니다.