연말 장난감 공급난과 가격 상승 ^{CEFR B2}

연말 장난감 산업은 전통적으로 봄에 디자인을 확정하고 여름에 제조해 12월에 맞춰 선적하는 일정으로 움직여 왔다. 하지만 올해에는 글로벌 공급망 혼란, 정치적 변화에 따른 관세 정책, 그리고 운송비의 급등이 동시에 발생하며 그 리듬이 무너졌다. 조지아 공대의 스티븐 치니니스는 관세 영향이 이제 소비자 가격으로 전해지기 시작했고 일부 제품은 의도된 희소성과 달리 우연한 희소성이 나타날 것이라고 설명한다.

중국은 여전히 미국에서 판매되는 장난감의 거의 80%, 연말 장식의 90%를 생산한다. 그러나 최고 145%에 이르는 관세 불확실성과 컨테이너 운송비의 급등(한때 $2,500였던 비용이 지금은 $20,000) 때문에 제조사들은 확장을 멈추고 베트남·태국 등으로 이전하거나 일부 생산을 재배치했다. 그중 일부 시설은 여전히 중국 자본 소유인 상태다.

산업 조사들은 중간 규모 기업의 87%, 소규모 기업의 81%가 주문을 연기했고 거의 절반이 높은 비용이 계속되면 폐업 위험이 있다고 경고한다. 공급 제한은 소비자 인식에 영향을 주어 조기 구매와 대체 선물 선택을 촉발할 수 있으며, eBay 같은 시장에서는 인기 제품이 웃돈을 받고 거래될 우려도 있다. 분석가들은 4월과 5월 사이 장난감 가격이 2.2% 올랐고, 일부 품목은 크리스마스까지 2배에서 3배 비싸질 수 있다고 본다.

한편 기회도 존재한다. 설계자들은 추가 화면을 피한 저기술 놀이로 방향을 바꾸고 있으며 친환경 장난감 시장은 2024년 125억 달러에서 2033년 231억 달러로 성장할 것으로 예상된다. The Toy Association에 따르면 40세 미만 부모의 45%가 환경 영향을 고려하고 55%는 지속 가능하거나 친환경 제품을 선호한다. Mattel과 Playmobil 같은 브랜드는 2030년까지 100% 재활용 또는 바이오 기반 플라스틱 사용을 약속했다. 전문가들은 조기 구매와 유연한 계획을 권하며 간단한 연, 공, 보드게임 같은 선물도 여전히 기쁨을 줄 수 있다고 조언한다.