새로운 연구는 주당 두 번, 각 20분의 운동이 고령자의 치매 진행을 늦출 수 있다고 제안한다. 이 연구는 텍사스 A&M 대학교 보건대학원 산하 커뮤니티 건강 및 노화 센터가 주도했으며 Journal of Physical Activity and Health에 발표됐다. 분석에는 2012년부터 2020년까지 수집된 Health and Retirement Study Core data가 사용됐다. 이 조사는 미국의 50세 이상 성인을 대상으로 격년으로 수집되는 국가 단위 자료이다.
연구진은 참가자 9,714명의 인지 기능을 종단적으로 평가했다(남성 68.6%, 여성 31.4%, 중앙 연령 78세). 인지 저하는 참가자의 의학적 진단(알츠하이머병 또는 치매)과 2012년 이후의 변화로 측정했다. 또한 연구진은 걷기 같은 규칙적 움직임을 포함해 21가지 활동의 빈도와 지속시간을 조사해 비교했다.
세 가지 인지 영역은 다음과 같다.
- 기억력: 10개 단어 즉시 회상, 5분 뒤 재회상 검사
- 작업 기억: 100에서 7을 빼는 과제를 5회 반복
- 주의력·처리 속도: 20부터 10까지 거꾸로 세기 검사 2회
분석 결과 중간 수준의 신체 활동을 유지한 고령자는 시간이 흐르면서 치매 발생 가능성이 유의하게 낮았다. 활동량이 적은 집단에서는 거의 또는 전혀 이득이 관찰되지 않았다. 또한 연령이 증가하면 치매 위험이 커졌고, 높은 학력과 더 나은 인지 기능은 위험 감소와 연관됐다. 성별은 이 분석에서 위험에 영향을 미치지 않았다. 저자들은 장기간이나 다른 인구집단에서 모든 요인이 어떻게 상호작용하는지는 아직 분명하지 않다고 지적했다.
연구 책임자 정주 "제이" 이는 이 결과가 새로운 치료법과 지역사회 프로그램을 안내하는 데 도움이 될 것이라고 낙관했다. 그는 미국에서 45세 이상 성인 9명 중 1명이 악화되는 혼란이나 기억 상실을 경험한다고 보고하며 개선 조짐이 보이지 않는다고 덧붙였다. 연구에는 인디애나 대학교의 강은이도 참여했다.
어려운 단어·표현
- 종단적 — 시간을 두고 같은 대상을 반복 관찰하는종단적으로
- 인지 저하 — 생각하거나 기억하는 능력이 떨어지는 상태인지 저하는
- 유의하다 — 통계적으로 의미 있는 차이가 있다유의하게
- 상호작용 — 둘 이상의 요소가 서로 영향을 주고받음상호작용하는지는
- 중간 수준 — 낮음과 높음의 중간 정도중간 수준의
- 규칙적 — 일정한 간격이나 방식으로 반복되는
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토론 질문
- 이 연구 결과를 바탕으로 지역사회에서 고령자를 위한 운동 프로그램을 어떻게 설계할 수 있을까? 구체적인 활동과 이유를 말하라.
- 연구진이 장기간이나 다른 인구집단에서 요인들의 상호작용이 분명하지 않다고 지적했다. 어떤 추가 연구가 필요할지 제안하고 그 이유를 설명하라.
- 연령과 학력은 치매 위험과 연관이 있었다. 개인이나 정부 차원에서 이 점을 고려한 예방 정책은 어떤 모습일지 논의하라.
