고병원성 조류인플루엔자(H5N1)의 계속되는 발생은 2022년 이래 1억 8천4백만 마리가 넘는 가금류에 영향을 미쳤고, 2024년 봄에는 낙농용 소로 확산되어 1,000개가 넘는 착유 소 사육군으로 번졌습니다. 이에 따라 연구진은 조류 외 포유류의 유선 조직에 이 바이러스가 자리잡을 가능성을 조사했습니다.
Journal of Dairy Science에 실린 연구는 아이오와주립대학교 수의학과와 USDA 에임스 소재 National Animal Disease Center 소속 연구자들이 함께 수행했습니다. 연구팀은 돼지, 양, 염소, 육우, 알파카, 사람의 유선 조직을 분석해, 조류 인플루엔자와 계절성 인간 인플루엔자가 선호하는 시알산(sialic acid) 수용체가 모두 존재함을 확인했습니다. 시알산은 인플루엔자 바이러스가 세포에 달라붙는 데 사용하는 당 분자입니다.
이 결과는 다른 유형의 인플루엔자가 한 숙주에서 섞이거나 적응할 위험을 높인다는 우려를 낳습니다. 연구진은 감시 강화와 확산 억제 노력이 추가 적응 위험을 줄이는 데 중요하다고 밝혔습니다. 실제로 H5N1은 과거 인간 치사율이 약 50%였고, 이번 발병에서는 71명의 확진 인간 감염과 2명의 사망이 보고되었습니다.
연구자들은 감염된 낙농군이 바이러스를 포함한 생우유를 생산할 수 있으므로 원유에 대한 전국적 검사와 감시가 진행 중이라고 알렸습니다. 저온살균(파스퇴르) 처리는 인플루엔자 바이러스를 죽이기 때문에 시중에 판매되는 우유는 안전한 것으로 간주됩니다. 한 연구자는 관련 종에 대한 광범위한 검사와 감시가 부족하다며 "살펴보지 않으면 알 수 없다"고 지적했습니다.
어려운 단어·표현
- 고병원성 — 질병을 심하게 일으키는 성질이나 형태
- 유선 — 포유류의 젖을 만드는 기관 조직
- 시알산 — 바이러스가 세포에 붙는 당 분자
- 수용체 — 세포 표면에서 신호나 분자를 인식하는 구조
- 적응 — 환경 변화에 맞춰 성질을 바꾸는 과정
- 감시 — 질병 발생을 찾아 내는 관찰과 검사
- 저온살균 — 낮은 온도로 병원균을 죽이는 처리
- 원유 — 가공되지 않은 우유, 낙농장에서 얻음
팁: 글에서 강조된 단어에 마우스를 올리거나 포커스/탭하면, 읽거나 들으면서 바로 간단한 뜻을 볼 수 있습니다.
토론 질문
- 낙농용 소에서 인플루엔자 감염이 확인되면 농가와 소비자에게 어떤 영향이 있을지 이유를 들어 설명해 보세요.
- 연구진이 제안한 감시 강화와 원유 검사에는 어떤 현실적 어려움이 있을지 토론해 보세요.
- 저온살균된 우유가 안전하다는 결과를 바탕으로 추가로 어떤 조치가 필요하다고 생각하는지 근거와 함께 말해 보세요.
