遺伝と脳の血管損傷が認知症リスクに与える影響 ^{CEFR B2}

研究は Annals of Neurology に掲載され、解析には Atherosclerosis Risk in Communities study と UK Biobank の大規模データが使われました。イェール大学の准教授らは、遺伝的要因と脳血管の損傷が認知症発症において互いにどのように作用するかを検証しました。

具体的には、MRIで観察される白質高信号（WMH）と APOE 遺伝子の ε4 変異を測定しました。WMH は明るく映る病変や瘢痕組織で、小さな脳血管の損傷と関連します。APOE は脂質の輸送を助ける遺伝子で、ε4 変異はアルツハイマー病の発症確率を高めるとされています。

結果は、WMH の負荷が高く少なくとも一つの APOE ε4 アレルを持つ人が、どちらの因子もない人に比べて認知症リスクが高いことを示しました。重要な点は、二つの因子の影響が乗算的ではなく加算的だったことです。つまり各因子が独立してリスクを上乗せする一方で、相乗的に掛け合わされるという証拠は得られませんでした。

研究者らは血管性の要素が修正可能である点を強調し、血圧管理や糖尿病管理、その他の心血管系介入が WMH の発生や進行を予防または遅らせる可能性があると述べています。研究は NIH と Yale の支援を受け、結果は最初に Futurity で報告されました。