試合で変わるオキシトシン、馴染み相手で上昇 ^{CEFR B2}

チューリッヒ大学（UZH）の研究チームは、進化医学研究所に所属する研究者らを中心に、ボリビアのアマゾンに暮らすティスマネを対象にサッカー大会を企画し、試合前後の尿中オキシトシン濃度を測定しました。研究の背景には、生活様式がホルモンに影響する可能性と、相互依存の強い社会で社会的結びつきが特に重要である点があります。

測定結果は明瞭なパターンを示しました。馴染みのあるライバルと対戦した試合の後でオキシトシンが最も強く上昇し、コミュニティの異なるチーム同士の対戦では上昇が小さいこと、そしてティスマネが非ティスマネの相手と対戦した場合にもオキシトシンが上がることが確認されました。研究者はこのパターンを、オキシトシンが対戦相手の顕著さ（salience）に反応し、馴染みのある競争相手と明確に定義された外集団の双方に反応性が高まることを示唆すると述べています。

性差も注目されました。男性は試合前後でオキシトシンの変化を示したのに対し、女性のレベルはほとんど変わりませんでした。研究者は、授乳中の女性が多く基礎値が高かったため変化が検出しにくかった点、女性の試合参加が少なくサッカーの意味合いが異なった点、さらに「男性戦士仮説」が男性の集団競争への投資を説明する可能性を挙げています。

一方で研究者らは重要な制約を指摘しています。チーム競技では協力と競争が密接に結びついており、今回のデータだけではオキシトシン増加が主にチーム内の結束を促すのか、対立集団への競争心を高めるのかを決定することはできません。ヤエギは、オキシトシンが魚からチンパンジーまで多くの種で集団的対立に関連してきたことを示し、今回の発見は人間にも同様の仕組みが働く可能性を示唆すると述べました。研究はProceedings of the Royal Society Bに掲載され、出典はチューリッヒ大学です。