乳児用調製乳の脂肪が発達中の肝臓に影響か ^{CEFR B2}

バージニア工科大学のSamer El-Kadi准教授らが率いる研究チームは、新生子ブタモデルを使って、乳児用調製乳に含まれる特定の脂肪酸が発達中の肝臓代謝に与える影響を検討しました。研究はAmerican Journal of Physiology-Endocrinology and Metabolismに掲載されました。

実験では、脂肪の種類だけが異なる二種類の単純化した調製乳を用い、両群の摂取カロリーとたんぱく質量は一致させました。一方はココナッツ油由来の中鎖脂肪酸が多く、もう一方は動物性の長鎖脂肪酸で母ブタの乳に近い組成でした。中鎖脂肪酸を多く含む群では肝臓への脂肪蓄積がより速く進行し、7日以内に脂肪が見え始め、約2週間で単純な脂肪肝から炎症を伴う形態へ進行しました。

興味深い点は、成人での一般的な経過と異なり、発達中の肝臓では脂肪燃焼経路が増加しているにもかかわらず脂肪が蓄積したことです。研究では脂肪合成と脂肪燃焼の両方の経路が活性化していると観察されましたが、それらの適応は蓄積を防げませんでした。研究者らは、具体的な脂肪酸の種類や量がどのように早期の肝代謝に影響するかを引き続き調べると述べています。准教授はこの結果が調製乳を避けるよう促すものではなく、母乳がゴールドスタンダードであることを改めて強調しました。