Chimici dell'Università della California, Santa Barbara hanno presentato su Science una molecola organica modificata chiamata pirimidone per lo stoccaggio termico solare molecolare (MOST). Il team, guidato dalla docente associata Grace Han, ha progettato la molecola in modo compatto, togliendo parti non necessarie.
La dottoranda Han Nguyen, autrice principale, spiega che la molecola immagazzina la luce in legami chimici e resta stabile per anni. Il gruppo ha collaborato con Ken Houk della UCLA usando modellizzazione computazionale per capire perché la molecola trattiene energia e rimane stabile senza perdere quanto immagazzinato.
La molecola si comporta come una molla attorcigliata: la luce la porta in uno stato ad alta energia e un piccolo calore o un catalizzatore la riporta allo stato rilassato, liberando calore. Il materiale si scioglie in acqua e può essere pompato attraverso collettori solari sul tetto per caricarsi durante il giorno e conservare il calore per uso notturno. Tra le applicazioni ci sono il riscaldamento off-grid per il campeggio e il riscaldamento dell'acqua residenziale. La ricerca è stata sostenuta dalla Moore Inventor Fellowship ricevuta da Han nel 2025.
Parole difficili
- pirimidone — Una molecola organica modificata per immagazzinare energia
- stoccaggio — Azione di conservare qualcosa per usarla dopo
- immagazzinare — Mettere da parte energia o oggetti per dopoimmagazzina
- legame — Connessione tra atomi o parti di una molecolalegami
- modellizzazione — Uso di computer per simulare e capire sistemimodellizzazione computazionale
- catalizzatore — Sostanza che accelera una reazione chimica senza consumarsi
- sciogliere — Passare dallo stato solido a stato liquidosi scioglie
- pompare — Muovere un liquido o materia con pressionepompato
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Pensi che una molecola che immagazzina calore possa essere utile nella tua vita quotidiana? Perché?
- Quali vantaggi vedi nell'usare materiale che si può pompare attraverso collettori sul tetto?
- Quali difficoltà potrebbero esserci nell'usare questa tecnologia per riscaldare l'acqua di una casa?
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