La presenza umana cambia il comportamento degli animali ^{CEFR B2}

Un ampio studio pubblicato su Science dimostra che gli animali selvatici non reagiscono solo alle trasformazioni dell'habitat, ma anche alla semplice presenza delle persone. Il lavoro è il risultato di una collaborazione globale guidata da ricercatori collegati a Yale e ad altre istituzioni, che ha messo insieme dati GPS degli animali, dati dei telefoni cellulari e misure satellitari della perturbazione umana.

I ricercatori hanno monitorato 37 specie negli Stati Uniti (22 uccelli e 15 mammiferi) e hanno raccolto circa 11,8 milioni di punti di localizzazione da più di 4.500 animali. Lo studio ha sfruttato anche le variazioni dei movimenti umani durante i lockdown del 2020 per distinguere gli effetti della presenza umana da quelli del cambiamento paesaggistico a lungo termine.

Più del 65% delle specie ha mostrato cambiamenti nel comportamento quando le persone erano presenti. Le risposte sono state varie: alcuni animali hanno ridotto lo spazio utilizzato, altri lo hanno ampliato; per esempio i lupi grigi hanno esteso la loro gamma, i corvi hanno coperto più territorio e i coyote hanno teso a limitare gli spostamenti. Gli autori sottolineano che la perdita di habitat resta il fattore principale del declino della biodiversità, ma che l'uso diretto del paesaggio da parte degli esseri umani è ugualmente rilevante per la conservazione.

Lo studio suggerisce misure mirate, come limitare il traffico in momenti chiave o ridurre le perturbazioni in habitat sensibili, perché le strategie di conservazione devono essere specifiche e non uguali per tutti.