Uno studio pubblicato su Communications Earth & Environment ha valutato piantagioni di cacao in Brasile, Ghana e Indonesia per identificare come i cambiamenti climatici stanno influenzando la produzione e quali risposte siano possibili. I ricercatori hanno raccolto dati sulle rese e sulle condizioni locali per capire i fattori principali.
Hanno trovato che le rese potrebbero diminuire fino al 30% nelle aree più calde rispetto a siti 7 gradi più freschi. Il cacao cresce in un intervallo di temperatura molto ristretto e 32 °C è vicino alla temperatura ottimale. Tra i fattori chiave lo studio indica l'impollinazione: migliorare l'impollinazione manuale potrebbe aumentare le rese del 20% come risposta a breve termine, mentre rimane da capire quali specie di insetti garantiscano il servizio d'impollinazione e come aumentarne le popolazioni.
Prantik Banerjee, ricercatore non coinvolto nello studio, ha affermato che l'impollinazione insufficiente è un limite importante alla produzione e che risolverla può aumentare le rese senza espandere le aree coltivate. Ha aggiunto che metodi efficaci e formazione per la resilienza climatica possono permettere agli agricoltori di "adattarsi ai tempi" e che l'aumento delle temperature potrebbe minacciare i mezzi di sussistenza dei piccoli produttori.
Il cacao è una fonte di reddito per circa 5 milioni di piccoli agricoltori in Africa, Sud-est asiatico e America Latina, e l'industria globale del cioccolato vale oltre US$100 billion per year. I tre principali paesi produttori, Cote d'Ivoire, Ghana e Indonesia, rappresentano circa tre quarti della produzione mondiale. Lo studio segnala anche problemi di sostenibilità: l'espansione delle piantagioni ha effetti negativi sulla biodiversità, mentre una copertura intermedia della chioma, come colture di copertura tra gli alberi, può ridurre gli effetti del caldo. Gli autori chiedono ulteriori ricerche su impollinazione, mitigazione climatica e varietà resilienti, e Banerjee sollecita il sostegno dei governi per pratiche agricole sostenibili che proteggano impollinatori e suolo.
Parole difficili
- resa — quantità di prodotto raccolto per unità di superficierese
- impollinazione — trasferimento di polline che permette fecondazionel'impollinazione, impollinazione manuale, servizio d'impollinazione
- resilienza — capacità di resistere e adattarsi a cambiamentiresilienza climatica
- chioma — insieme di rami e foglie di un albero
- biodiversità — varietà di specie viventi in un ambiente
- sussistenza — risorse o attività che permettono di vivere
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Domande di discussione
- In che modo migliorare l'impollinazione potrebbe aiutare i piccoli agricoltori senza aumentare le aree coltivate? Fai esempi pratici tratti dall'articolo.
- Quali sono i possibili conflitti tra l'espansione delle piantagioni e la tutela della biodiversità? Proponi misure per ridurre questi impatti.
- Che tipo di politiche o sostegni pubblici suggeriresti per proteggere impollinatori e suolo, come chiede Banerjee?
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