Un team guidato da AnnaLynn Williams del University of Rochester Wilmot Cancer Institute, con Kevin Krull del St. Jude Children’s Research Hospital, ha pubblicato su Nature Communications una ricerca che mostra un invecchiamento biologico accelerato nei sopravvissuti adolescenti e giovani adulti al cancro. Il lavoro si basa su dati presentati nel 2022 all’American Society of Hematology.
Lo studio ha coinvolto circa 1,400 pazienti, tutti almeno cinque anni dal trattamento. I ricercatori hanno osservato segni di invecchiamento cellulare e deficit nelle funzioni cognitive, collegando una maggiore età biologica a prestazioni peggiori nei test di memoria, attenzione e capacità di elaborare informazioni.
Gli autori rilevano che la chemioterapia, alterando il DNA e danneggiando tessuti e cellule, accelera l’invecchiamento. Per i pazienti trattati con radioterapia diretta al cervello l’obiettivo immediato è impedire che i deficit peggiorino. I ricercatori stanno sperimentando interventi come esercizio, miglioramento della nutrizione e cessazione del fumo.
Parole difficili
- invecchiamento — aumento dell'età e dei danni nelle celluleinvecchiamento biologico
- sopravvissuto — persona che vive dopo una malattia gravesopravvissuti
- deficit — mancanza o riduzione di una funzione
- chemioterapia — trattamento con farmaci che uccidono le cellule tumorali
- radioterapia — trattamento con radiazioni sul corpo per curare il cancro
- tessuto — insieme di cellule con la stessa funzionetessuti
- cognitivo — relativo ai processi di pensiero e memoriacognitive
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Tra gli interventi citati (esercizio, migliore nutrizione, cessazione del fumo), quale pensi sia più facile da applicare nella vita quotidiana e perché?
- Come potrebbe influire l'invecchiamento biologico sulla vita di un giovane sopravvissuto al cancro?
- Quali altri aiuti pratici potrebbero essere utili per chi ha deficit cognitivi dopo il trattamento?
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