Ricercatori hanno studiato pesci presi da diversi laghi in Cina e hanno notato che nei laghi più contaminati mancavano gli individui più vecchi. Gli scienziati hanno interpretato questo dato come morti anticipate e non come un problema di riproduzione.
Le analisi chimiche sui tessuti hanno collegato in modo consistente il clorpirifos ai segni di invecchiamento. Hanno misurato telomeri più corti (parti che proteggono i cromosomi) e più lipofuscina (accumulo di proteine vecchie nelle cellule) nei fegati dei pesci.
In laboratorio, l'esposizione cronica a basse dosi simili a quelle naturali ha causato accorciamento dei telomeri, maggiore invecchiamento cellulare e minore sopravvivenza. Brevi dosi molto alte hanno invece provocato morte rapida senza lo stesso invecchiamento dei tessuti.
Parole difficili
- contaminato — con sostanze nocive nell'acqua o nel suolocontaminati
- telomero — parte finale del cromosoma che lo proteggetelomeri
- lipofuscina — accumulo di proteine vecchie nelle cellule
- esposizione — contatto con una sostanza per un periodo
- accorciamento — atto o processo di diventare più corto
- sopravvivenza — continuare a vivere dopo un evento pericoloso
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Domande di discussione
- Perché gli scienziati hanno interpretato i dati come morti anticipate e non come un problema di riproduzione?
- Hai mai visto un lago che sembrava inquinato? Cosa notavi nell'acqua o intorno al lago?
- Cosa pensi che significhi che i telomeri diventano più corti negli animali?
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