Un gruppo internazionale guidato da Yatao Zhang (ETH Zurich e University of Wisconsin) ha pubblicato uno studio su Nature Communications. Il lavoro nasce dalla tesi di dottorato di Zhang, conclusa nell'autunno del 2025 al Singapore-ETH Centre, e vuole capire come città e mobilità si influenzino a vicenda.
Il team ha confrontato 30 grandi città, tra cui Zurigo, analizzando traffico e congestione con dati di movimento dei veicoli forniti da Here Technologies (risoluzione ogni cinque minuti). Per la città di Los Angeles sono stati considerati valori di congestione per oltre 18.000 tratti stradali. Per le caratteristiche urbane è stato usato OpenStreetMap, da cui sono stati ricavati rete stradale, incroci, spazi verdi e funzioni delle aree come residenza e commercio.
I ricercatori hanno sviluppato un nuovo metodo temporale per collegare caratteristiche urbane e traffico e per individuare relazioni di causa-effetto. Hanno trovato un forte legame tra l'espansione della rete stradale e i livelli di traffico e hanno mostrato che la forma della città e le funzioni degli edifici influenzano i volumi di traffico. Inoltre osservano che aree diffuse tendono a generare più traffico, mentre aree a uso misto riducono i tragitti casa-lavoro.
Il confronto tra città mette in evidenza differenze: a Singapore le zone residenziali sono separate e il centro ha molti posti di lavoro, perciò le variazioni abitative influenzano i flussi pendolari. A Zurigo gli appartamenti sono diffusi e il legame con il traffico pendolare è meno marcato.
Martin Raubal, professore di Geoinformation Engineering all'ETH Zurich e supervisore dello studio, afferma che il metodo può prevedere come la modifica di una specifica caratteristica urbana, per esempio la costruzione di un grande centro commerciale, influenzerà il traffico nel medio termine. I ricercatori però chiedono ulteriori analisi dettagliate prima di usare il metodo nella pianificazione locale.
Parole difficili
- dottorato — percorso di ricerca dopo la laurea magistrale
- congestione — troppo traffico che rallenta la circolazione
- caratteristica — elemento o qualità di una cittàcaratteristiche urbane
- rete stradale — insieme di strade e collegamenti urbani
- uso misto — zone con attività residenziali e commerciali
- pendolare — persona che viaggia ogni giorno per lavoropendolari
- causa-effetto — relazione dove un evento provoca un altro
- metodo temporale — procedura che analizza cambiamenti nel tempo
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Domande di discussione
- Se nella tua città aprisse un grande centro commerciale vicino alle abitazioni, come pensi che cambierebbe il traffico? Perché?
- Preferiresti vivere in una zona a uso misto o in una zona residenziale separata? Spiega la tua scelta con due motivi.
- Perché secondo te i ricercatori chiedono ulteriori analisi prima di usare il metodo nella pianificazione locale?
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