Uno studio della Brown University, guidato da Martin Taylor, esamina la via di segnalazione PI3K–mTOR–Akt, la più frequentemente alterata nel cancro. Al centro della via c'è la proteina mTOR, che forma due complessi distinti: mTORC1 e mTORC2. Ciascun complesso svolge ruoli diversi per la cellula e queste differenze sono rilevanti per il trattamento.
La maggior parte dei farmaci che mirano a mTOR agisce su entrambi i complessi. Taylor e i suoi colleghi sottolineano che l'inibizione di mTORC1 può avere l'effetto non intenzionale di aumentare la resistenza delle cellule tumorali alla chemioterapia, limitando così il beneficio dei farmaci non selettivi.
Nel lavoro pubblicato su Science il team ha studiato come mTORC2 riconosce i suoi bersagli e ha dimostrato che è possibile bloccare selettivamente mTORC2 lasciando mTORC1 attivo. I ricercatori affermano che questa strategia potrebbe portare a nuovi farmaci che colpiscono il lato della via rilevante per il tumore senza attivare le vie di sopravvivenza.
Parole difficili
- segnalazione — comunicazione tra molecole dentro la cellula
- complesso — gruppo di proteine che formano unitàcomplessi
- inibizione — azione che riduce o blocca un'attività
- resistenza — capacità delle cellule di sopravvivere alle terapie
- bersaglio — molecola o proteina che un farmaco colpiscebersagli
- selettivamente — in modo da colpire solo una parte
- chemioterapia — trattamento con farmaci che uccidono le cellule tumorali
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Domande di discussione
- Preferiresti un farmaco che blocca solo mTORC2 o uno che blocca entrambi i complessi? Perché?
- Come potrebbe cambiare il trattamento del cancro un farmaco che blocca solo mTORC2?
- Perché è importante evitare di attivare vie di sopravvivenza nelle cellule tumorali?
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