Rambut Menyimpan Jejak Timbal Selama Satu Abad ^{CEFR B1}

Peneliti Universitas Utah mengumpulkan sampel rambut dari 48 individu di sepanjang Wasatch Front untuk melacak paparan timbal selama hampir 100 tahun. Beberapa helai berasal dari buku kenangan keluarga sejak 1916, dan ada juga sampel kontemporer. Kawasan tersebut pernah menjadi lokasi pabrik peleburan di Midvale dan Murray yang menghasilkan emisi lokal berat.

Analisis dilakukan dengan spektrometri massa di fasilitas universitas yang dipimpin oleh Diego Fernandez. Metode ini cukup sensitif untuk mengukur timbal pada satu helai rambut, meskipun tidak selalu bisa membedakan apakah timbal berada pada permukaan rambut atau terinkorporasi dari darah saat rambut tumbuh. Peneliti mencatat bahwa rambut menyimpan informasi paparan masa lalu, sedangkan darah memberi gambaran paparan internal terkini.

Hasil yang dipublikasikan di PNAS menunjukkan penurunan dramatis kadar timbal setelah aturan lingkungan diberlakukan. Tingkat turun dari setinggi 100 bagian per juta menjadi 10 ppm pada 1990, dan menjadi kurang dari 1 ppm pada 2024. Para penulis mengaitkan paparan awal banyak dengan bensin bertimbal, dan menyinggung bahwa aturan pernah dilonggarkan oleh pemerintahan Trump. Studi ini dibiayai oleh Huntsman Cancer Foundation dan National Cancer Institute melalui hibah kepada Utah Population Database dan Universitas Utah.