Krisis Air dan Properti di Guanacaste, Costa Rica ^{CEFR B2}

Guanacaste, provinsi terkering di Costa Rica, menarik wisatawan dan pembeli asing karena pantai dan lanskap tropis kering. Meski negara melindungi lebih dari 25 persen wilayah dan menargetkan listrik 100 persen terbarukan, tekanan pembangunan pesisir terus tumbuh. Secara historis, banyak hutan dibuka untuk penggembalaan sehingga hutan kering tropis kini termasuk ekosistem yang paling terancam.

Sejak awal 2000-an, dan terutama selama serta setelah pandemi COVID-19, spekulasi properti meningkat. Nomaden digital dan pembeli kaya membeli properti pantai; di tempat seperti Tamarindo dan Nosara sampai 60 persen rumah tidak berpenghuni selama enam bulan atau lebih. Pengembangan mewah dan kawasan berpagar menciptakan pekerjaan jasa, tetapi sebagian besar keuntungan sering keluar negeri.

Masalah lingkungan yang paling mendesak adalah air. Pengembang dan hotel besar sering mengamankan akses air sementara komunitas lokal menghadapi kekurangan. Lembaga publik tidak memiliki data andal tentang kapasitas akuifer meski ribuan sumur mengambil air. Penelitian menunjukkan beberapa akuifer pantai Pasifik mengalami ekstraksi berlebihan atau intrusi air laut, yang merusak kualitas air.

Investigasi yang dipublikasikan pada Maret 2026 menyorot menurunnya kualitas air terkait kurangnya investasi. Menurut regulator ARESEP, puluhan saluran air menunjukkan kontaminasi, termasuk koliform fekal, akibat infrastruktur menua dan keterbatasan kapasitas teknis serta keuangan operator lokal. Pembiayaan swasta dan pengendalian infrastruktur oleh pihak swasta telah menggeser pengaruh ke pengembang, memicu konflik lokal.

• Sardinal
• Potrero
• Santa Cruz (akuifer Nimboyores)
• Marbella

Di lokasi tersebut warga memprotes rencana pengalihan air, sumur ilegal, dan hilangnya kontrol lokal. Putusan pengadilan dan investigasi media mencatat penggunaan lahan dan ekstraksi yang tidak teratur, tetapi konstruksi dan pengeboran tetap berjalan. Sebuah laporan yang diterbitkan menjelang Konferensi Air PBB 2026 memperingatkan bahwa akuifer di seluruh dunia mendekati titik kritis.