Upaya Menyelamatkan Bilby Besar di Australia ^{CEFR B2}

Greater bilby (Macrotis lagotis) sekarang termasuk vulnerable menurut Red List IUCN dan menghadapi penurunan tajam dari jangkauan historisnya. Sebelum kedatangan pemukim Eropa bilby hidup di sekitar 80 persen wilayah Australia; kini populasinya jauh lebih kecil, sehingga upaya pemulihan dijalankan oleh berbagai organisasi konservasi dan komunitas lokal.

Beberapa faktor utama penyebab penurunan adalah spesies invasif dan perubahan habitat. Kelinci Eropa yang diperkenalkan pada 1859 menjadi masalah besar bagi vegetasi setempat, sedangkan kucing dan rubah memangsa bilby. Selain itu, pembukaan lahan dan penggembalaan oleh sapi dan domba mengurangi area berlindung dan sumber makanan bagi spesies ini.

Program konservasi yang sedang berjalan meliputi penangkaran, kawasan berpagar bebas predator, serta reintroduksi ke cagar yang aman. Save The Bilby Fund, didirikan pada 1999 oleh Peter McRae dan Frank Manthey, berperan dalam pembiakan dan dukungan untuk rencana pemulihan nasional, yang mendapat sorotan media pada 2023. Australian Wildlife Conservancy mengelola enam situs berpagar dan pada 2022 membentuk populasi baru di Newhaven Wildlife Sanctuary di luar Alice Springs; survei menunjukkan tanda-tanda adaptasi dan foto juvenil tertangkap kamera jebak pada bulan November.

Program pemerintah bekerja sama dengan Indigenous rangers dan mendanai pengendalian kucing liar di jutaan hektar barat Queensland, serta mendukung rangers Warla-Warrarn dan proyek Kimberley Bilby. Kelompok komunitas menandai national bilby day pada September dan konservasionis juga memakai media sosial serta siaran langsung untuk meningkatkan kesadaran publik.

• Penangkaran dan area berpagar sebagai tempat aman;
• Reintroduksi di cagar seperti Newhaven;
• Kerja sama dengan Indigenous rangers untuk pengendalian kucing liar.