Kamerun Meluncurkan Strategi Swasembada Beras ^{CEFR B2}

Beras merupakan makanan pokok di Kamerun, negara dengan lebih dari 30 juta penduduk. Pada 2023 konsumsi beras per kapita mencapai 25 kilogram dan permintaan nasional diperkirakan melebihi 600,000 ton per tahun. Dalam 10 bulan pertama 2022, Kamerun mengimpor lebih dari 650,000 ton beras dengan nilai tercatat FCFA 162.5 billion (USD 282 billion), naik dari 580,000 ton pada 2021; impor utama berasal dari India dan Thailand.

Pada Mei 2023 pemerintah meluncurkan strategi swasembada beras dengan anggaran FCFA 385 billion (USD 677 million). Kebijakan ini menargetkan produksi tiga kali lipat menjadi 460,000 ton pada 2027 dan 750,000 ton pada 2030, angka yang diperkirakan akan membawa tingkat swasembada sekitar 97 persen.

Petani padi di wilayah barat laut melaporkan bahwa kebijakan itu mengubah perencanaan tanam. Nama-nama petani seperti Félix Mangwa, Ayong Odette dan Tanchia Ngwendoline menyatakan bahwa beras kini menjadi prioritas keluarga mereka; beberapa rumah tangga melihat peningkatan pendapatan dan lebih banyak orang menanam padi. Namun tantangan nyata masih ada: jalan jadi tidak dapat dilalui saat musim hujan sehingga transportasi sulit, harga gabah seringkali terlalu rendah, akses ke benih bersertifikat, traktor dan input modern terbatas, pengelolaan air lemah, serta fasilitas penyimpanan dan pengolahan yang buruk yang menyebabkan kehilangan pascapanen dan beras putih berkualitas rendah. Tanpa mekanisasi, produksi tetap bergantung pada tenaga kerja manual.

Beberapa organisasi memberikan dukungan: Upper Nun Valley Development Authority (UNVDA) menyediakan benih bersertifikat, dan Commodity Value Chain Development Support Project (PADFA II) menawarkan dukungan teknis serta pelatihan. Petani juga mengambil langkah lokal, misalnya menanam lebih awal, merawat sumber air setempat, dan memperkuat bantaran sawah dengan rumput gajah.

Usulan dari petani meliputi:

• investasi pada infrastruktur dasar dan pembukaan lahan baru
• subsidi input, depot penyimpanan, pengaspalan jalan desa, dan pasar formal dengan harga minimum
• perbaikan pengolahan, saluran irigasi, varietas tahan seperti Nerica L56, dan lebih banyak mekanisasi

Langkah-langkah tersebut dianggap penting oleh petani untuk membangun swasembada yang berkelanjutan.