Perubahan Pendanaan Seni di Trinidad dan Tobago ^{CEFR B2}

Marina Salandy-Brown mengaitkan peristiwa terbaru dengan masalah yang lebih luas tentang bagaimana negara menghargai budaya. Ia menyebut dua tindakan yang menunjukkan kurangnya komitmen jangka panjang: NGC mengurangi dana untuk orkestra steel di komunitas di sekitar fasilitasnya, dan NGC gagal mengamankan arsip video Banyan, yang kemudian dibeli oleh Barbados. Menurutnya, tindakan semacam ini melemahkan upaya pelestarian aset budaya.

Beberapa bidang budaya tetap bergantung pada dukungan swasta. Karnaval dan pan mendapat perhatian publik dan pendanaan yang besar, sementara festival film dan acara lain sering menghadapi persaingan untuk hibah negara yang terbatas. Festival yang disebut antara lain:

• Trinidad and Tobago Film Festival
• Caribbean Film Festival
• Green Screen
• Africa Film Festival

NGC pernah menjadi sponsor utama Bocas Lit Fest dari 2012 sampai 2023; siklus sponsor tiga tahun memungkinkan perencanaan dan pertumbuhan dan membantu festival dikenal secara internasional. Pada 2024 NGC mendanai festival secara sebagian, dan pada 2025 NGC tidak memberikan kontribusi. Festival 2025 berjalan dengan anggaran sangat ketat, mengandalkan mitra pemrograman asing, bantuan barang atau jasa, dan sponsor lokal yang lebih kecil. Sejauh ini hanya satu sponsor parsial yang dikonfirmasi untuk 2026, sehingga penyelenggara mengatakan mereka mungkin harus mempertimbangkan ulang skala dan format jika proposal tambahan gagal.

Salandy-Brown juga menyoroti masalah struktural: LSM seni memerlukan pekerjaan hukum, akuntansi, dan sumber daya manusia, dan Bocas menghabiskan lebih dari 10 persen dari pendapatannya untuk biaya administrasi wajib seperti audit. Pemerintah menjanjikan subvensi tahunan untuk 2025 tetapi belum mencairkannya; uang itu telah dipakai pada April. Kontribusi negara kurang dari 3 persen dari anggaran operasi tahunan. Ia mencatat pula bahwa National Lotteries Control Board tidak memiliki kebijakan atau proses permohonan yang mudah diakses, bahwa hibah sering dibagi menjadi porsi kecil, dan bahwa pajak pertambahan nilai penuh pada buku non-akademik serta kesulitan Bea dan Cukai dalam mendefinisi buku menimbulkan pungutan tak terduga. Salandy-Brown menyerukan pembentukan badan seni yang dibiayai bersama atau Dewan Seni melalui Undang-Undang Parlemen, dengan anggaran terikat indeks dan aturan ketat untuk mencegah nepotisme.

Sampai struktur baru tersedia, Bocas mengandalkan beberapa sponsor seperti One Caribbean Media, First Citizens, dua sponsor kecil jangka panjang, dan donor korporat lain, tetapi sektor seni tetap sangat membutuhkan dukungan yang stabil.