Jalur Baru antara Rambut Halus dan Rasa Gatal pada Tikus ^{CEFR B1}

Penelitian pada tikus menemukan jalur sensor yang menghubungkan rambut halus dan sensasi gatal. Bo Duan, associate professor di University of Michigan, mengatakan gatal adalah gejala utama pada banyak pasien dengan peradangan kulit kronis. Hasil penelitian ini dipublikasikan di jurnal Neuron dan sebagian didukung oleh National Institutes of Health.

Tim menemukan kelas rambut yang sebelumnya tidak dikenali, disebut rambut mirip vellus, dan populasi neuron khusus yang terhubung ke rambut itu. Pada tikus dengan peradangan kulit kronis mirip eksim, hewan yang memiliki neuron peka sentuhan menggaruk seperti biasa, sedangkan tikus tanpa neuron atau saat neuron dinonaktifkan menggaruk jauh lebih sedikit.

Peneliti menstimulasi gatal secara mekanis dengan loop benang kecil menyapu rambut mirip vellus. Mereka juga membuat neuron yang diidentifikasi menjadi peka terhadap cahaya biru dan menunjukkan bahwa cahaya saja dapat memicu menggaruk. Para peneliti menemukan protein yang mengirim sinyal dari rambut ke sumsum tulang belakang, dan neuron manusia di kultur merespons protein yang sama. Karena banyak pengobatan meredakan gatal kimiawi tetapi tidak menangani gatal akibat peradangan, tim menyarankan menargetkan jalur gatal mekanis bisa lebih efektif untuk gatal kronis.