Burung Hawai’i Mencuri Bahan Sarang di Hutan ^{CEFR B2}

Tim peneliti yang dipimpin oleh Erin Wilson Rankin dari UC Riverside melakukan pengamatan selama enam bulan terhadap lebih dari 200 sarang burung asli yang bersarang di kanopi. Studi ini melacak dan mengukur perilaku pencurian bahan sarang (kleptoparasitism) di alam liar untuk pertama kali; hasilnya dipublikasikan di The American Naturalist dan dilaporkan oleh UC Riverside.

Pengamat memantau beberapa spesies, termasuk scarlet I’iwi, crimson Apapane, dan yellow-green Hawai’i Amakihi. Apapane menjadi pencuri paling sering sekaligus korban paling umum, kemungkinan karena spesies ini relatif berlimpah di hutan. Sebagian besar pencurian terjadi antara sarang pada ketinggian yang serupa, yang mendukung hipotesis bahwa burung mengambil bahan saat bergerak di area makan mereka.

Dalam banyak kasus sarang sasaran sudah ditinggalkan, tetapi sekitar 10% pencurian melibatkan sarang yang sedang dibangun atau berisi telur atau anak. Sekitar 5% dari sarang yang diamati gagal setelah terjadi pencurian; kerusakan struktur atau induk yang meninggalkan sarang saat terganggu menjadi penyebab yang dicatat. Studi ini juga menyebutkan kemungkinan biaya bagi pencuri, karena bahan yang dicuri dapat membawa parasit atau penyakit, dan beberapa spesies mempertahankan sarang secara agresif, meski pengamatan menunjukkan burung di hutan ini umumnya bersikap damai.

Meskipun tidak ada spesies yang diteliti saat ini terancam punah, banyak burung asli terdorong ke elevasi lebih tinggi oleh penyakit yang dibawa nyamuk dan diperkenalkan oleh manusia. Konservasionis khawatir habitat aman yang menyusut dan menjadi padat akan meningkatkan persaingan untuk bahan dan lokasi bersarang. Wilson Rankin bekerja dengan David Rankin, yang memimpin pencarian sarang, dan para peneliti mengatakan bahwa memahami kapan dan di mana kleptoparasitism terjadi dapat membantu merancang tindakan konservasi untuk mendukung spesies yang berisiko.