नए शोध में शोधकर्ताओं ने McArthur और Birrindudu बेसिनों की ड्रिल कोर सामग्री से माइक्रोफॉसिल तैयार कर तलछटविज्ञान और भूरसायन का उपयोग करके प्राचीन पर्यावासों का विस्तृत वर्णन किया। अध्ययन का समयविराम लगभग 1.75 से 1.4 अरब साल पहले का है, जब यह क्षेत्र एक उथला अंतर्धी सागर था जिसमें लैगून, तटीय मडफ्लैट और शांत तटीय जल मौजूद थे।
उस युग में वायुमंडलीय ऑक्सीजन आधुनिक स्तरों का केवल लगभग 1% या उससे कम था और महासागर में ऑक्सीजन का वितरण असमान था। शोध में लौह पाइराइट (FeS2) जैसे खनिज संकेतक और वैनैडियम, मोलिब्डेनम तथा यूरेनियम की सांद्रताएँ मापी गईं, जो विभिन्न सेटिंग्स में ऑक्सीजन के स्तर की जानकारी देती हैं।
माइक्रोफॉसिल ज्यादातर उन्हीं चट्टानों में मिले जो ऑक्सीजनयुक्त समु्द्रीतलीय तलछटों से बने थे। यह पैटर्न दर्शाता है कि प्रारम्भिक यूकेरियोट जीवन के कम-से-कम एक हिस्से में ऑक्सीजन पर निर्भर थे और वे पानी के स्तंभ में स्वतंत्र रूप से तैरने की बजाय समुद्रतल पर या उसके भीतर रहने की प्रवृत्ति रखते थे। इस निकटता ने बैक्टीरियल भागीदारों के साथ संपर्क और माइटोकॉण्ड्रिया के शुरुआती समायोजन के लिए अनुकूल परिस्थितियाँ पैदा कर सकती थीं।
इसके बावजूद, फॉसिल अभिलेख में पहली उपस्थिति के लगभग 1 अरब साल तक यूकेरियोट विविधता अपेक्षाकृत कम ही रही। शोध टीम ने बाद के पृथ्वी-परिवर्तनों की ओर भी इशारा किया: लगभग 720 मिलियन साल पहले वैश्विक शीतलन ने Snowball Earth जैसी स्थितियाँ पैदा कीं, जो लगभग 635 मिलियन साल तक चलीं; बड़े पैमाने पर विलुप्तियाँ और पारिस्थितिक स्थानों का पुनः खुलना संभवतः बाद में Ediacaran में बहुकोशिकीय जीवन के उदय को प्रोत्साहित करने में सहायक रहे। वर्तमान अध्ययन Simons Foundation, Gordon and Betty Moore Foundation और NASA के Exobiology कार्यक्रम द्वारा समर्थित है, और टीम अब और बेसिनों के पुराने माइक्रोफॉसिलों से यह निर्धारित करने पर काम कर रही है कि यूकेरियोटों ने कब जटिलता प्राप्त की।
कठिन शब्द
- माइक्रोफॉसिल — छोटी और प्राचीन जीवाश्म संरचनाएँ
- तलछटविज्ञान — चट्टानों और तलछट के अध्ययन का विज्ञान
- भूरसायन — पृथ्वी की रासायनिक संरचना और प्रक्रियाएँ
- यूकेरियोट — कोशिका में सजीवों का एक बड़ा समूहयूकेरियोटों
- माइटोकॉण्ड्रिया — कोशिका के ऊर्जा बनाकर देने वाले अंग
- सांद्रता — किसी तत्व की मात्रा प्रति इकाई पदार्थसांद्रताएँ
- पाइराइट — लोहे और सल्फर का खनिजलौह पाइराइट (FeS2)
- शीतलन — पृथ्वी पर तापमान का बहुत घट जानावैश्विक शीतलन
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चर्चा के प्रश्न
- माइक्रोफॉसिलों का समुद्रतल के निकट मिलना यूकेरियोटों की जैविक विकास में कैसे प्रभाव डाल सकता है? अपने विचार बताइए।
- वैश्विक शीतलन (Snowball Earth) जैसी घटनाएँ बहुकोशिकीय जीवन के उदय को कैसे प्रभावित कर सकती हैं? उदाहरण और कारण सहित चर्चा कीजिए।
- शोध टीम अब और बेसिनों के माइक्रोफॉसिलों से यूकेरियोटों की जटिलता का समय निर्धारण कर रही है — आप किस प्रकार के अतिरिक्त प्रमाण उपयोगी समझेंगे और क्यों?
