Des chercheurs, dirigés par Yongda Zhu de l'University of Arizona, publient dans The Astrophysical Journal Letters des preuves qu'un trou noir supermassif actif peut freiner la formation d'étoiles non seulement dans sa galaxie hôte, mais aussi dans des galaxies voisines. Ils ont étudié le quasar très lumineux J0100+2802, alimenté par un trou noir d'environ 12 billion fois la masse du Soleil. La lumière observée provient d'une époque très ancienne, lorsque l'univers n'avait pas encore atteint son premier billion d'années, soit il y a plus de 13 billion d'années.
Avec le JWST, l'équipe a mesuré l'émission en O III, une forme ionisée de l'oxygène qui trace une formation d'étoiles récente. Comparée à la lumière ultraviolette, l'émission en O III est plus faible dans les galaxies situées jusqu'à un million d'années-lumière du quasar. Les chercheurs interprètent ce schéma comme une suppression récente de la formation stellaire causée par le rayonnement puissant du quasar.
Ils expliquent que ce rayonnement et la chaleur associés peuvent dissocier l'hydrogène moléculaire, le carburant des nouvelles étoiles. L'équipe prévoit d'étudier d'autres champs de quasars et de chercher d'autres facteurs qui influencent les galaxies voisines.
Mots difficiles
- quasar — Noyau galactique très lumineux, alimenté par un trou noir.
- trou noir — Objet spatial très massif avec forte gravité.
- formation d'étoiles — Processus de création de nouvelles étoiles.
- ionisé — Atome ayant perdu ou gagné des électrons.ionisée
- rayonnement — Ensemble d'ondes ou particules émises par source.
- dissocier — Séparer en parties plus simples ou libres.
- hydrogène moléculaire — Forme d'hydrogène composée de deux atomes.
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Que pourraient devenir les galaxies voisines si la formation d'étoiles reste faible longtemps ?
- Comment les astronomes pourraient-ils vérifier si d'autres facteurs influencent les galaxies proches ?
- Seriez-vous curieux de savoir si d'autres quasars ont le même effet, et pourquoi ?
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