Un atlas cellulaire du vieillissement des mammifères ^{CEFR B1}

Des scientifiques de la Rockefeller University publient dans Science l'atlas le plus complet à ce jour montrant comment le vieillissement modifie les cellules et la régulation de l'ADN dans de nombreux organes de mammifères. L'équipe a profilé près de 7 millions de cellules provenant de 21 organes chez 32 souris à trois âges : un mois, cinq mois et 21 mois.

Le groupe dirigé par Junyue Cao, avec un travail majeur de la doctorante Ziyu Lu, a optimisé une méthode appelée ATAC‑seq monocellulaire, qui indique quelles parties de l'ADN sont ouvertes dans chaque cellule. Les chercheurs ont identifié plus de 1 800 sous‑types cellulaires, y compris des types rares, et environ un quart des types cellulaires montraient des changements d'abondance liés à l'âge : des cellules musculaires et rénales ont décliné, tandis que les cellules immunitaires se sont accrues. Beaucoup de ces altérations commencent dès cinq mois.

L'étude montre aussi une synchronisation des états cellulaires entre organes, ce qui suggère des signaux coordonnateurs comme des facteurs circulant dans le sang. Les auteurs ont observé de fortes différences entre sexes (environ 40 % des changements). En examinant 1,3 million de régions génomiques, ils ont trouvé ~300 000 régions dont l'accessibilité change avec l'âge et environ 1 000 changements communs liés à l'immunité, l'inflammation ou au maintien des cellules souches. Les auteurs suggèrent que des médicaments modulant les cytokines pourraient ralentir ce vieillissement coordonné. L'atlas est disponible sur epiage.net.