En juillet 2024, le Rwanda a fait face à sa première épidémie de virus Marburg, détectée dans la capitale Kigali et apparue initialement chez des personnels de santé dans un hôpital de référence. Le ministre de la Santé, Sabin Nsanzimana, a appris l’épidémie alors qu’il se trouvait à l’Assemblée générale de l’ONU; les autorités ont rapidement remis en question l’hypothèse habituelle d’un départ rural et ont adapté leurs mesures de riposte.
Le pays a installé un poste de commandement réunissant les secteurs de la santé, les autorités locales et la sécurité, puis a mobilisé un plan en dix piliers issu de sa stratégie pandémique. Les responsables soulignent que la réduction de la bureaucratie et des décisions prises rapidement ont permis aux institutions d’agir comme une seule équipe, et des partenaires internationaux ont pu intervenir dans les 24 heures suivant le premier cas.
Sur le plan scientifique, le séquençage génomique a montré que le virus partageait un ancêtre commun avec une épidémie de 2014 et était lié à des chauves‑souris présentes dans des zones minières. Les chercheurs ont retenu l’hypothèse d’une introduction virale unique, information qui a aidé à mieux cibler la riposte. Il n’existe pas de vaccins ou d’antiviraux approuvés, mais le Sabin Vaccine Institute a livré des doses expérimentales pour deux essais cliniques et deux traitements spécifiques ont été déployés en s’appuyant sur le profil génétique du virus.
La réponse rapide, scientifique et logistique a limité le nombre de décès: sur 66 cas confirmés, 51 patients se sont rétablis et 15 sont décédés. Aucun nouveau cas n’a été détecté pendant 42 jours consécutifs et le Rwanda a enregistré un taux de létalité de 23 %, le plus bas observé pour Marburg. Les responsables ont toutefois regretté le coût humain, car la plupart des personnes décédées étaient des médecins et des infirmiers expérimentés. La fin de l’épidémie a été annoncée en novembre, et l’expérience illustre comment un leadership coordonné, une science rapide et des institutions solides peuvent contenir une maladie dangereuse.
Mots difficiles
- épidémie — Propagation rapide d'une maladie dans une population
- riposte — Ensemble d'actions pour répondre à une menace
- séquençage — Méthode pour déterminer l'ordre des gènes
- génomique — Qui concerne le génome d'un organisme
- bureaucratie — Ensemble des règles et procédures administratives
- poste de commandement — Lieu où l'on coordonne une réponse d'urgence
- personnel de santé — Travailleurs qui soignent ou soutiennent les patientspersonnels de santé
- taux de létalité — Pourcentage de malades qui décèdent d'une maladie
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Quels avantages la centralisation du commandement et la réduction de la bureaucratie ont-ils apporté à la gestion de l'épidémie ? Donnez deux exemples.
- Le texte mentionne des doses expérimentales et des traitements déployés. Quels risques et quels bénéfices voyez-vous à utiliser des traitements expérimentaux pendant une épidémie ?
- La plupart des personnes décédées étaient des médecins et infirmiers expérimentés. Comment cette perte peut-elle affecter le système de santé local à moyen terme ?
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