Des composés psychédéliques comme la psilocybine sont étudiés pour des troubles tels que le trouble de stress post-traumatique, la dépression résistante et l'abus de substances. Les examens cérébraux courants, notamment l'IRMf, se fondent sur des mesures du flux sanguin et du niveau d'oxygène pour estimer l'activité neuronale. Les chercheurs se sont donc demandé si ces signaux restent fiables après administration de psychédéliques.
Une équipe de la Washington University in St. Louis a testé un psychédélique qui agit sur la même messagerie cérébrale que la psilocybine : la sérotonine. Comme la sérotonine influence la dilatation et la constriction des vaisseaux, les chercheurs ont observé chez la souris que le couplage normal entre déclenchement neuronal et flux sanguin était perturbé. Lorsqu'ils ont donné une seconde molécule bloquant un récepteur précis de la sérotonine, les effets inhabituels sur le flux sanguin ont disparu.
Les chercheurs ont ensuite utilisé la psilocybine dans d'autres expériences chez la souris et ont réanalysé des données IRMf humaines obtenues après psilocybine ; ils ont constaté des effets comparables sur les réponses cérébrales. Les travaux, dirigés par Adam Q. Bauer, Jordan G. McCall et Joshua S. Siegel, paraissent dans Nature Neuroscience.
Ces résultats ont des implications claires pour les scientifiques et les cliniciens : si les psychédéliques modifient la relation entre activité neuronale et flux sanguin, les signaux basés sur le flux peuvent ne pas toujours refléter fidèlement l'activité neuronale. Les auteurs insistent sur la nécessité de mieux comprendre les effets neurovasculaires de ces drogues lors de l'utilisation d'examens dépendant du flux sanguin.
- Conditions étudiées : trouble de stress post-traumatique
- Dépression résistante au traitement
- Abus de substances et accident vasculaire cérébral
Mots difficiles
- psilocybine — Substance psychédélique présente dans certains champignons.
- flux sanguin — Mouvement du sang à l'intérieur des vaisseaux.
- couplage — Relation entre deux phénomènes qui se produisent ensemble.
- sérotonine — Molécule du cerveau qui transmet des signaux.
- récepteur — Protéine qui reçoit et répond à un signal.
- neurovasculaire — Qui concerne les neurones et les vaisseaux sanguins.neurovasculaires
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Questions de discussion
- Comment ces résultats pourraient-ils affecter l'interprétation des examens IRMf chez des patients utilisant des psychédéliques ?
- Quelles précautions, selon vous, les cliniciens devraient-ils prendre quand ils utilisent des examens dépendant du flux sanguin après administration de psychédéliques ?
- De quelle façon une meilleure compréhension des effets neurovasculaires pourrait-elle influencer le développement futur de traitements psychédéliques ?
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