Des drogues psychédéliques comme la psilocybine font l'objet d'études pour leurs bénéfices possibles dans le traitement des troubles de l'humeur et de l'abus de substances. Plusieurs travaux d'imagerie suggèrent que ces substances peuvent réinitialiser des schémas d'activité des réseaux cérébraux. Or la plupart des examens cérébraux utilisent le flux sanguin et le niveau d'oxygène comme indicateurs de l'activité neuronale.
Une équipe de la Washington University in St. Louis a testé un psychédélique qui agit sur la même voie de la sérotonine que la psilocybine. La sérotonine intervient aussi dans la dilatation et la constriction des vaisseaux. Chez des souris traitées, le lien habituel entre déclenchement neuronal et flux sanguin — le couplage neurovasculaire — a été perturbé.
Lorsque les chercheurs ont administré un second médicament pour bloquer un récepteur spécifique de la sérotonine, les effets anormaux sur le flux ont disparu. Ils ont retrouvé des modifications semblables avec la psilocybine chez la souris et en réanalysant des données IRMf humaines. Les auteurs soulignent que ces résultats compliquent l'interprétation des images basées sur le flux sanguin.
Mots difficiles
- psychédélique — substance qui modifie la perception et l'espritpsychédéliques
- psilocybine — molécule psychoactive présente dans certains champignons
- sérotonine — messager chimique du cerveau qui influence l'humeur
- couplage neurovasculaire — lien entre activité des neurones et flux sanguin
- flux sanguin — mouvement du sang à l'intérieur des vaisseaux
- récepteur — protéine qui reçoit des signaux chimiques dans les cellules
- réanalyser — analyser de nouveau des données ou des résultatsréanalysant
- dilatation — action d'élargir un vaisseau ou un organe
- constriction — action de rendre un vaisseau plus étroit
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Les auteurs disent que ces résultats compliquent l'interprétation des images basées sur le flux sanguin. Qu'en pensez-vous et pourquoi ?
- Les chercheurs ont testé un médicament qui agit sur la voie de la sérotonine. Pensez-vous que ces médicaments méritent plus d'études ? Donnez une ou deux raisons.
- Expliquez en une ou deux phrases, avec vos propres mots, ce qu'est le couplage neurovasculaire et pourquoi il est important pour l'imagerie cérébrale.
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