Une méta-analyse publiée dans l'American Journal of Infection Control examine le lien potentiel entre l'usage d'opioïdes et l'infection par Clostridioides difficile (C. diff). C. diff est une bactérie très contagieuse qui infecte le côlon et provoque une diarrhée sévère, des nausées, des vomissements et, dans les cas les plus graves, la mort. L'article rappelle que près de 500 000 personnes sont touchées chaque année, principalement dans les hôpitaux et les maisons de retraite.
L'étude a combiné quatre recherches portant sur presque 120 000 patients. Les résultats indiquent qu'environ 31% des patients prescrits et prenant des opioïdes ont développé C. diff, contre 17% chez les patients ne consommant pas d'opioïdes. Les auteurs soulignent que l'usage d'opioïdes s'ajoute à d'autres facteurs de risque connus, comme certains antibiotiques ou une immunodépression.
Des travaux antérieurs décrits dans l'article proposent deux mécanismes possibles : les opioïdes peuvent réduire la capacité du système immunitaire à lutter contre les infections et ils perturbent l'équilibre des bonnes bactéries intestinales. Pooja Gokhale, doctorante à la Faculté de pharmacie de l'UGA et auteure principale, affirme que les opioïdes « perturbent le microbiome intestinal » et peuvent conduire à une immunosuppression, augmentant la vulnérabilité aux infections, dont C. diff.
Les chercheurs insistent toutefois que leurs résultats ne signifient pas que les opioïdes ne doivent jamais être prescrits. Ils recommandent des décisions au cas par cas : les médecins doivent peser les bénéfices et les effets indésirables en tenant compte des antécédents et du risque actuel de chaque patient. Source : University of Georgia.
Mots difficiles
- méta-analyse — Étude qui combine plusieurs recherches similaires.
- opioïde — Médicament puissant utilisé pour calmer la douleur.opioïdes
- côlon — Dernière partie du système digestif, intestin large.
- immunodépression — État où le système immunitaire est affaibli.
- microbiome intestinal — Ensemble des micro‑organismes vivant dans l'intestin.
- antécédent — Informations médicales sur la santé passée d'une personne.antécédents
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Comment un médecin peut-il évaluer le risque individuel d'infection avant de prescrire des opioïdes ?
- Quels avantages et quels inconvénients des opioïdes sont mentionnés dans l'article ?
- Quelles mesures pourraient prendre les hôpitaux et maisons de retraite pour réduire les infections à C. diff ?
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