La mendicité d'enfants dans le Sahel central est un phénomène visible dans des villes comme Niamey, Bamako et Ouagadougou et illustre des défis sociaux, économiques et sécuritaires profonds. Les enfants, souvent en haillons et munis d'un bol, mendient dans les rues ; beaucoup sont Talibés envoyés dans des écoles coraniques où l'État exerce peu de contrôle.
Les données nationales et enquêtes chiffrées détaillent l'ampleur : environ 77 millions de personnes vivent dans les trois pays (plus de 28 millions au Niger, plus de 25 millions au Mali, plus de 24 millions au Burkina Faso). Les taux de pauvreté nationaux sont élevés (Burkina 43% en 2021, Mali 45.5% en 2021, Niger 47.4% en 2023). Une enquête d’Anti Slavery a sondé 86,824 élèves dans 1,543 écoles coraniques au Niger et a identifié 76,080 victimes de mendicité forcée. Au Mali, COMADE indique que plus de 20,000 enfants sont contraints de mendier, dont 43% de filles. Human Rights Watch a aussi constaté que plus de 50,000 enfants Talibé au Sénégal sont forcés de mendier chaque jour (2017).
Le rapport de l'UNICEF "Alerte enfant : Danger extrême dans le Sahel central (2023)" relie facteurs économiques, sociaux et familiaux à cette situation. Des groupes locaux comme Suudu Baaba et Samusocial proposent aide communautaire, soutien psychosocial et médical, et des campagnes de sensibilisation cherchent à attirer l'attention. Le Niger a interdit la mendicité d'enfants à Niamey, mais la mise en œuvre est difficile et les alternatives restent limitées. Des rapports de Save the Children signalent que des groupes armés recrutent fréquemment des milliers d'enfants des rues, et des observateurs notent que la rhétorique religieuse peut servir au recrutement.
Des militants et experts avertissent que normaliser la mendicité risquerait de créer une génération vulnérable. Ils demandent aux gouvernements de travailler avec la société civile et les organisations internationales pour offrir éducation, formation professionnelle et protection aux enfants concernés.
Mots difficiles
- mendicité — Action de demander de l'argent dans la ruemendicité forcée
- talibé — Enfant envoyé dans une école coraniqueTalibés
- école coranique — École religieuse où on enseigne le coranécoles coraniques
- soutien psychosocial — Aide pour la santé mentale et sociale
- mise en œuvre — Application pratique d'une loi ou mesure
- recruter — Faire entrer quelqu'un dans un grouperecrutent
- normaliser — Rendre habituel ou accepté socialement
- rhétorique religieuse — Discours religieux utilisé pour convaincre ou mobiliser
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Quelles difficultés pratiques expliquent que la mise en œuvre de l'interdiction à Niamey soit difficile ? Donnez deux raisons basées sur le texte.
- Quelles mesures, mentionnées dans l'article, pourraient aider les enfants concernés à long terme ? Expliquez pourquoi.
- Comment la rhétorique religieuse peut-elle compliquer les efforts pour protéger ces enfants, selon l'article ? Donnez un exemple ou une conséquence possible.
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